На первый взгляд все это весьма скучные, «сухие» научные факты. Но то, что можно сказать о каком-либо другом растении, неприменимо к зверобою. Например, таят немало загадок цветки зверобоя. Известно, что они сильно привлекают к себе опыляющих их пчел. Но самым поразительным оказывается то, что цветки зверобоя лишены нектара! Что ищут в таком случае пчелы на цветках зверобоя? Сейчас эта загадка зверобоя разгадана. Ищут пчелы, как обычно, нектар, а цветок зверобоя их просто «обманывает», привлекая нектарным запахом. Дело в том, что сам нектар лишен запаха вообще, поэтому создает ему запах цветок. Запах нектару придавали в доисторическом прошлом пыльцевые зерна, а впоследствии также некоторые части цветка. Научившись производить запах для нектара некоторые растения пошли на уловку: перестали производить сам нектар, безжалостно «мороча голову» насекомым-опылителям. Кроме зверобоя, на эту низкую хитрость пошли, к примеру, мак и люпин.
Но у цветков есть еще один способ привлечь к себе насекомых – это окраска. прежде всего, окраска цветков всегда отличается от листьев и других частей растения, контрастирует с ними, делая тем самым цветки заметными для насекомых. Своей окраской цветы обязаны присутствию в клеточном соке лепестков особых веществ – пигментов, представленных флавоноидами (антоцианами и флавонами), каротиноидами, бетацианинами и антофеином. Обычно эти вещества растворены в клеточном соке, но антоцианы могут образовывать микроскопические кристаллики внутри клеток.
Растения обязаны окраской своих цветков, главным образом, антоцианам. Три основных цвета, создаваемых с помощью антоцианов, – это красный, фиолетовый и синий. Красный цвет возникает при реакции клеточного сока с растворенными антоцианами в кислотной среде, фиолетовый – в нейтральной среде, синий – при реакции в слабо-щелочной среде. Прочие пигменты влияют на формирование других типов окраски. Белая окраска обусловлена отсутствием пигмента цвета, но напрямую связана с наличием воздухоносных полостей-межклетников в лепестках цветка, делающих лепестки рыхлыми по строению, что сказывается на преломлении ими света.
Узор на цветках, как установили ученые, служит для насекомых указателем кратчайшего пути к нектару. Этот узор, как подметил биолог Ч. Даддингтон, является тем же, что и вывеска ресторана, приглашающая на вкусный обед. Только приглашают цветы на вкусный обед насекомых-опылителей. Цветки зверобоя одноцветны для человека, однако «вывеска», заманивающая насекомых (пчел), на них все равно имеется. Все цветы обладают способностью отражать ультрафиолетовые лучи, не видимые для людей, но прекрасно различимые насекомыми. Цветки зверобоя покрыты сложным ультрафиолетовым узором, предназначенным именно для насекомых. Отражение ультрафиолета цветками зверобоя меняется по интенсивности от 10 до 40 % в разных частях цветка, что позволяет создавать узор из полос и пятен, воспринимаемых насекомыми, как разноцветный: невидимые человеком цвета меняются от ярко-желтого до пурпурного.