Штурман, подумав несколько
секунд, кивнул.
- Торпедный, восьмой -
пли!
- Есть!
Лодку мягко качнуло, обычная с
виду торпеда вырвалась из трубы и помчалась в сторону от конвоя.
Вместо боевого отделения на ее борту было смонтировано устройство,
издающее звуки подводной лодки, идущей с большой скоростью и не
соблюдающей маскировку. Достигнув заданной отметки по дальности,
аппарат снизил скорость и начал выполнять маневры согласно
заложенной в нехитрый механизм программе.
30 августа 1946
года,
Бискайский залив, 200 миль к
западу от ВМБ Хихон. Борт флагманского корабля охранения, конвой
WE-03/46.
- Сэр, шумы подводной лодки,
лево по курсу, ближе десяти миль!
«Твою ж
мать!», - контр-адмирал Спиц, получивший свое звание лишь несколько
месяцев назад, едва не выругался вслух. Ведь почти дошли
уже!
- Пусть им
займутся «Джонсон» и «Кендрик», - два новеньких эсминца немедленно
отвернули в сторону угрозы. Образовавшийся разрыв в кораблях
охранения был немедленно затянут их соседями, пусть и с несколько
увеличившимися промежутками между кораблями.
Потекли
минуты томительного ожидания. На «Эссексе» - легком авианосце,
названном в честь погибшего на Тихом Океане ударного собрата -
готовили к взлету несколько самолетов.
- Лодка
противника маневрирует!
«Еще бы она
не маневрировала, - злорадно подумал адмирал. - Когда за тобой
охотятся сразу два новейших противолодочных корабля тут не только
поманеврируешь, тут взлетишь на хрен».
Сбрасывающие глубинные бомбы эсминцы тем временем
сообщили, что шумов более не наблюдается.
-
Интересно, мы прикончили этого комми, или он просто затаился? –
пробормотал Спиц себе под нос.
Ответ на
этот вопрос он получил почти сразу.
- Торпеды
по левому борту! – отчаянный вопль лейтенанта прозвучал слишком
поздно. В корпус «Эссекса» влетело сразу три торпеды – и отчаянный
маневр капитана, попытавшегося отвернуть в последние секунды,
ничуть не помог. Управляемые торпеды с легкостью нашли свою
цель.
Эсминец,
пытающийся прикрыть флагман собственным корпусом, получил свою
торпеду, рванувшую прямиком у гребных винтов и обездвижившую его на
весьма продолжительное время. Еще одна торпеда попала в борт
беззащитного транспорта, везущего на себе несколько тысяч тонн
боеприпасов для американской техники. Чудом прошедший мимо
транспорта с войсками последний «подарок» от советской подлодки
безвредно ушел в глубину вод Атлантического океана.