Специалисты в области безопасности информации считают, что компьютерные данные подвержены трем типам опасностей, к которым относятся:
нарушение конфиденциальности – данные становятся известны тому, кто их знать не должен;
нарушение целостности – данные частично или полностью изменяются (модифицируются) вопреки желанию их владельца; например, нарушением целостности является изменение форматирования документа или изменение логических связей между элементами базы данных;
нарушение доступности – владелец компьютера лишается возможности работать с данными вследствие отказа сервисов, функций или служб, предназначенных для их обработки; например, если возникают проблемы с идентификацией на почтовом сервере, вы не сможете прочитать поступившие электронные письма, даже если они не повреждены.
В свою очередь, опасность каждого типа может быть связана как со случайными факторами, так и с преднамеренными действиями злоумышленников. Опасности первого рода называют случайными угрозами, а опасности второго рода – умышленными угрозами.
В государственных и коммерческих учреждениях и организациях наиболее тяжелые последствия связаны с успешно осуществленными умышленными угрозами. Объясняется это тем, что в таких случаях происходит целенаправленное воздействие на уязвимые точки системы защиты информации.