— О, — тихо сказал
Риен и осел на землю. Как-то это все было… слишком.
***
Подъем длился
долго. А может и не долго, просто Риену так показалось. Земля
тряслась, а море над головой постепенно светлело. Энда скользил
вокруг, счастливым голосом напевая песни на языках, больше половины
которых Риен не знал. Потом Энда скрылся среди развалин, пробыл там
какое-то время и вернулся, держа в руках большой заплечный мешок,
плотно чем-то набитый. Мешок был явно самодельный, сшитый из кожи
неизвестного Риену морского обитателя.
— Попрощался с
мамой и остальными, — сообщил Риену Энда. Потом запрокинул голову
наверх, где морская вода уже значительно посветлела и выглядела
зеленовато-голубой. — Какой свет яркий, надо же.
— Там солнце. Ты
никогда раньше не видел солнца?
Энда помотал
головой.
— Ну… Оно очень
яркое. Не вздумай на него смотреть, ослепнешь, — предупредил Риен.
— Твоим глазам будет сложно с непривычки.
— Да, остальные
тоже говорили про солнце, — Энда вздохнул, но тут же вновь
заулыбался. — Чего я только не перепробовал делать со столбами за
эти годы, но все было без толку. А твой амулет
справился.
— За годы? А
сколько лет ты здесь провел?
— Не знаю. Про
годы — это просто фраза такая. Люди считают время сменой сезонов,
но под водой их нет. Много лет, думаю. У мамы были зеленые волосы и
гладкое лицо, когда я вылупился. А перед смертью она полностью
поседела, а лицо прорезали полоски, морщины. Она говорила, это
признаки старости. Потом я долго был один. Затем стали падать
другие люди, но они мало жили, не успевали поседеть. Они говорили,
что люди не могут обходиться без солнца и все время есть только
водоросли и рыбу.
Риен содрогнулся,
представив, что такая судьба могла бы ждать и его — медленное
умирание на дне моря в компании одной-единственной живой души, да и
то нечеловеческой. За дни путешествия с Сэймином Риен много раз
проклял свое решение взять у эльфа его «отмычку». Сейчас он впервые
подумал об этом решении с благодарностью.
— Ох! И правда,
как светло! — Энда, глядя наверх, прищурился, потом приставил руку
ко лбу на манер козырька.
Риен тоже вскинул
голову — до поверхности оставалось не больше десяти футов. Не
больше пяти. Одного…
И вот последняя
волна перекатилась через купол и над головой засияло солнце. Хотя
не совсем над головой — дневное светило уже явственно клонилось к
закату.