«Кстати, сейчас
купол питается энергией артефакта, управляющего химероидами, —
сказал Прежний. — Артефакт придется забрать с собой в столицу,
иначе химероидов в узде не удержать, но без купола замок
падет».
«Уверен, что у
тебя есть запасной источник питания для купола, — сказал Арон. —
Верно?»
«Не совсем. Мой
план заключался в том, чтобы, при отсутствии артефакта, купол
забирал энергию из людей, живущих в замке».
«Что?!»
«Не возмущайся,
для них это не смертельно. И даже не болезненно. Будут быстрее
уставать, дольше спать, больше есть. Большинство, думаю, даже не
поймет, что с ними что-то не так. Для стражи я создал амулеты,
которые не позволят куполу забирать у них энергию, ну и несколько
запасных — на случай, если в замке окажутся беременные женщины или
кто-то серьезно заболеет».
Звучало разумно,
хотя сама идея Арону не нравилась.
Он повернулся к
окну спиной и неожиданно заметил, как в зеркале промелькнул синий
огонек. Оглядел покои, но в них ничего подобного не было. Вновь
посмотрел на зеркало — там синий огонек уже не мелькал, а горел
отчетливо, а потом под ним стало проступать отражение человека —
светловолосого юноши с сурово поджатыми губами и серьезным
взглядом. Юношу этого Арон знал, но такого выражения на его лице
никогда не видел. Риен ар-Корм в его присутствии всегда выглядел
испуганным.
«Ну-ка, ну-ка, а
это уже интересно, — голос Прежнего вновь обрел живость. —
Мальчишка-то не прост».
«Что это
значит?»
«Несколько вещей.
Во-первых, у него есть склонность к магии Отражений, скорее всего
врожденная. Все же он потомок Первого Императора, а тот Отражениями
владел в совершенстве. Во-вторых, синий огонек — это сторожевой
дух, который я оставил охранять свои покои. Тебя этот дух,
естественно, не тревожил, но должен был обездвижить любого вора.
Младший ар-Корм, мало того что сумел вскрыть запирающее заклятие на
двери, но еще и избавился от сторожевого духа — запечатал его
внутри зеркала вместе с осколком своей сути, вот этим вот
отражением. Сомневаюсь, конечно, что он сделал это осознанно, но
сам факт!»
«Значит, у
мальчишки высокий потенциал?» — задумчиво проговорил
Арон.
«Несомненно. Ты
мыслишь в правильном направлении — в будущем он пригодится. Если
еще жив, конечно».
Арон вновь
посмотрел на синий огонек — сторожевой дух, значит, — потом подошел
к зеркалу, прижал ладонь к его поверхности там, где огонь горел, и,
когда пальцы проникли внутрь, поймал его, зажал в ладони, будто
пушистую муху, и вытащил наружу. Выпустил. Огонек сорвался с его
руки, пискнул что-то невнятное, не то возмущаясь, не то благодаря,
потом взмыл вверх и растекся по потолку.