- Амелия, - не отводя глаз от шевелящихся белых клубов, мужчина
довольно грубо толкнул спящую девочку носком сапога. – Амелия,
вставай.
- М-м-м, – девочка зашевелилась и, перевернувшись на другой бок,
вновь засопела.
- Вставай, непутевый ты ребенок! – на этот раз Арн ткнул сапогом
сильнее, но ничего не изменилось. – Амелия! – сквозь зубы порычал
охотник и всерьез собрался толкнуть девочку третий раз, но стоило
ему оторвать ногу от земли, как туман всколыхнулся.
Выскочившая из белой пустоты старуха опрокинула Арна на
землю, прижав своим немалым весом. В ноздри мужчины ударила
непередаваемая вонь, от которой перехватило дыхание и Арна едва не
стошнило прямо на приблизившееся к нему лицо ведьмы.
На голове старухи не осталось даже шрама, только ее седые
космы все еще хранили следы запекшейся крови. Широко открытые
белесые глаза слепо таращились на Арна, а заострившиеся зубы
непрерывно клацали прямо у него перед носом.
- Отдай! Отдай! Отдай! – Непрерывно вопила старуха, стараясь
сомкнуть челюсти на шее мужчины. – Мое! Верни!
- Да отцепись ты! – с трудом удерживая ведьму за горло,
Змееглазый пытался дотянуться до рукояти выроненного при падении
меча, но ничего не получалось.
Прекратив бессмысленные попытки, охотник на драконов
дернулся всем телом и ударил старуху лбом прямо в скрюченный нос.
Хрустнуло, и Змееглазый сразу же добавил удар локтем.
Однако столь отчаянный прием не принес никакого результата
– несмотря на явно сломанные нос и челюсть, старуха
продолжала скалить клыки и тянуться ими к шее мужчины. Более того,
лишившись возможности кусаться, ведьма взялась душить противника, и
выходило у нее это довольно удачно – цепкие ледяные пальцы
сжимались на горле Арна подобно кузнечным тискам.
- Карга!.. Чтоб тебя… – нащупав рукоять висевшего на поясе ножа,
охотник на драконов выхватил оружие и трижды погрузил холодное
лезвие в бок ведьмы.
Но старуха не только не подумала умирать, она даже хватки
не ослабила, продолжая сжимать скрюченные пальцы и надрывно
вопя:
- Мое! Отдай! Верни!
В глазах у Арна потемнело, звон в ушах заглушил все звуки,
а грудь горела и разрывалась от желания вдохнуть. От нехватки
воздуха охотник стремительно слабел и уже почти потерял
сознание.
Вдруг волна обжигающего темного пламени пронеслась прямо
над охотником, обдав его нестерпимым жаром. Врезавшись в
завизжавшую ведьму, пламя отбросило ее назад. Опрокинув старуху на
спину, огонь растекся по ее содрогающемуся телу, начав пожирать
его.