— Такая приятная неожиданность! Разрешите присесть?
Не дожидаясь ответа, я сразу опустился в плетеный стул.
— Вы возможно не помните, меня зовут…
— Эрик Палмер. Да, я в курсе, — холодно отрезал мужчина, —
поверьте, приятного в этой встрече немного.
В груди всё скрутилось. Он знает моё имя. Уже на шаг впереди.
Значит придётся нагонять.
— Получается вы уже со мной знакомы. А я вот не совсем. Может в
таком случае, тоже представитесь? А то ведь, право, неловкий диалог
получается.
Мужчина наконец оторвался от блокнота. Из-под белоснежных
широких бровей я увидел желтые радужки глаз.
— Таарик аль-Тарик, если это действительно для вас так
важно.
Глаза уже вот-вот готовы были вновь опуститься к блокноту, но я
решил не упускать это внимание, которое смог поймать.
— Да, мне гораздо комфортнее, когда хотя бы в плане знания имени
я в одном положение с собеседником, — во время разговора старался
держать взгляд, чуть выше глаз в центр между бровями. Не стоит
смотреть в глаза, если не хочешь вызвать неосознанную агрессию у
собеседника. Странное у него имя. Жаль не разбираюсь в восточной
этимологии, а то звучит словно он назвался Иваном Ивановым.
Подшучивает надо мной?
Подошедшему в этот момент официанту я быстро заказал круассан с
джемом и молочный чай.
— Итак, откуда же вы знаете моё имя? Наводили справки?
— Поверьте, узнать имя человека не так уж сложно. Просто
посчитал нужным знать имена вероятных наследников дела моего
партнёра. Только и всего.
Невольно улыбнувшись, я задал вопрос, который сам собой
напрашивался.
— Значит меня вы тоже рассматривали в качестве наследника?
Удивительно, ведь я…
— Да, я знаю. Не стоит утруждать себя произносить это, —
остановил меня Таарик, — в моей культуре не принято рассказывать на
публику о своих недугах, пусть из присутствующих, о чём речь поймём
лишь я, да вы.
— Недуг значит, — само собой у меня дёрнулось веко, — довольно
интересное замечание.
— Не посчитайте за оскорбление, — Таарик сложил вилку с ножом
уже на опустевшую тарелку, — если вам станет легче, то у нас
принято, таких как вы скармливать сфинксам.
— Ну да, теперь мне стало гораздо легче, — ощутил на лице
паралич от напряжения. Диалог шёл совершенно не в то русло.
— Я имею в виду, что у нас нет сформированного культа изгоев,
какой присутствует в Европе, поэтому и неприязни я к вам не
испытываю. Вам оставляют жизнь из гуманных соображений, но эта
жизнь безрадостна. Вы чужие как в мире магов, так и маглов.