– Здесь никто не сидит? – Новенькая стояла напротив меня, поднос в ее руках подрагивал. – Ничего, если я здесь сяду?
Она выглядела даже моложе Приста – лет на четырнадцать, пожалуй.
Черные Ресницы язвительно засмеялись. Я уже отказывалась от приглашения сесть с ними в те немногие разы, когда ела в столовой. Видимо, они решили, что странности новенькой недостаточно им интересны, а это вполне убедительная причина, чтобы позволить девочке сидеть со мной.
Я махнула рукой на пустой стул напротив меня:
– Садись, конечно, пока стервятники не налетели.
Плечи девочки расслабились.
– Спасибо. Я Мэгги.
– Кеннеди.
Я вернулась к рисованию, надеясь, что новенькая поймет намек.
– Крутое имя.
– Вовсе нет. – Я даже не подняла головы.
Мэгги несколько минут молчала, гоняя по тарелке оранжевые макароны. Я чувствовала, что она рассматривает меня, но не отрывала глаз от листа. Зрительный контакт поощряет к разговору, а именно этого я и хотела избежать любой ценой.
– А ты почему здесь? Ох, извини… – Мэгги прикусила губу. – Это не мое дело. Мой папа говорит, что я вечно задаю слишком много вопросов.
Похоже, ее папа – бесчувственный подонок.
Как и мой.
– Я сбежала. – По крайней мере, именно это я сказала полиции и тете Диане. И прежде чем новенькая успела спросить почему, я сменила тему: – А как насчет тебя?
Она ткнула вилкой в макароны.
– Папа просто оставил меня здесь.
– Но чем ты настолько его разозлила?
По щеке Мэгги сползла слеза.
– Тем, что существую.
Карандаш замер в воздухе. Гнев в голосе Мэгги смешивался с болью, и это напомнило мне о дне, когда я в последний раз видела собственного отца. В то утро он уехал, а пятилетняя дочь провожала его взглядом, глядя в окно.
Мэгги отерла лицо рукавом и заглянула в мой блокнот.
– Ох, круто… и немножко пугает. Ты настоящий талант. Могу поспорить, твои картины однажды будут висеть в галерее.
Знакомая боль стиснула грудь. Мама твердила то же самое.
– Что это? – Мэгги всматривалась в рисунок.
– Так… Приснилось.
Глаза Мэгги вспыхнули.
– Самый простой способ избавиться от кошмара – рассказать о нем кому-нибудь. Тогда твое сознание перестанет бороться с дурным сном, и тот исчезнет.
Нет, мои кошмары не собирались исчезать.
– В реальной жизни такое едва ли возможно. – Я закрыла блокнот и встала, ножки стула скрипнули по деревянному полу. – Случаются и такие битвы, которых тебе не выиграть.