— Мамочка, пойдем я тебя познакомлю с тетей Галей. — Нюся хватает меня за руку и куда-то тянет. Перехватываю внимательный взгляд Ивана и сдаюсь. Все что угодно, лишь бы не с ним наедине.
Дочка ведет меня на кухню. Здесь женщина в возрасте суетится около плиты и что-то негромко напевает. Не знаю ее, не видела ни разу. В воздухе витает божественный аромат, от которого желудок сразу сжимается и громко урчит, напоминая, как давно я ела в последний раз. Смущенно закусываю губу, ощущая, как щеки заливает стыдливый румянец. Я прямо как бедная родственница.
— Тетя Галя, моя мама плиехала. — Женщина оборачивается, натыкается на меня взглядом и расплывается в радостной улыбке.
Робко улыбаюсь в ответ, не зная, как реагировать.
— Я Галина Федоровна, — важно представляется, вытирая руки о фартук. — Помогаю Ивану по хозяйству.
— А я Виктория.
— Вот и познакомились. Вы, наверное, голодная, — начинает суетиться Галина. — Мы тоже еще не ужинали. Составите компанию?
— Мне бы в душ сначала… — неуверенно переминаюсь с ноги на ногу. Так хочется поскорее смыть тюремный запах и наконец почувствовать себя человеком.
— Конечно-конечно. — Она снимает фартук. — Я покажу…
— Я сам.
Вздрагиваю, услышав голос Ивана, и оборачиваюсь. Он все время был здесь или только что подошел? Как же я, наверное, глупо себя веду. Иван не стесняясь рассматривает меня, пронизывает насквозь, словно пытается проникнуть в душу. Мне неуютно и неловко под его изучающим взглядом, но я стараюсь не подавать виду.
— Галина Федоровна, — произносит многозначительно Иван.
— Да-да конечно. — Она с полуслова понимает его. — Мы с Нюсенькой пока на стол накроем.
— Пойдем, — это уже мне. Так сухо и буднично, что неприятно отдается в сердце. Все понимаю, но от этого не легче.
Ничего не остается, как пойти за ним. В полной тишине поднимаемся на второй этаж. Кожей чувствую его напряжение и не знаю, как его интерпретировать. Наверное, я не вовремя. У него, скорее всего, своя жизнь, а я как снег на голову еще и с ребенком…
Иван так резко останавливается, что я едва не врезаюсь в него.
— Здесь комната Нюси, — указывает на одну дверь. — Здесь моя, — теперь на противоположную. — Выбирай. — Его хрипловатый голос вибрирует во мне на все лады, задевая потаенные струны души. Так сложно держать себя в руках, но я каким-то чудесным образом справляюсь с этой задачей.