Ио резко подался вперед и вцепился в мою руку:
— Хорошенько подумай, Мальта. Ты точно не встречалась с ней? Она
ничего не хотела передать?
— Нет!
Но внутри начало ворочаться смутное воспоминание. Даже скорее
ощущение. Когда дыхание перехватывает, а кругом настороженная тьма,
в которой таится кто-то или что-то и пристально наблюдает…
Только один раз я испытала подобное чувство, когда вместо
видения, которое хотел вызвать у меня Бальтазар Тосса, я
провалилась в странное темное место.
Мадс мягко взял Ио за руку и разжал жесткие пальцы.
— Ты ее пугаешь. Перестань.
Ио глубоко вздохнул.
— Значит, надежда еще есть. Может, еще обойдется.
— Не бойся, учитель, мир выживет, чтобы ни пророчили, — Мадс
усмехнулся.
Я подумала, что разговор окончен, но Ио сказал спокойно:
— Может и так. А вот насчет очевидицы есть сомнения. Слишком
частые видения гарантированно загонят ее в могилу. Особенно, если
Мальта будет пытаться вызывать их целенаправленно.
Мадс вскочил на ноги.
— Это ложь! — крикнул он.
— Нет, мой дорогой, это цена. И я хочу, чтобы вы оба знали…
каждое видение уменьшает ее жизнь. Каждая попытка увидеть что-то
сверх того, что доступно обычному глазу, может стать последней.
Ио лукаво прищурился и смотрел на Мадса.
— Каждое видение, которое захватывает Мальту помимо ее воли тоже
отнимает ее жизненные силы. Как я понял, это все Захария
постарался. «Раскачал» ее до предела и теперь она очевидит почти
постоянно. Но он играл с силами недоступными человеческому разуму.
Нет, я не против, когда своими действиями ты сам себя загоняешь в
могилу, но совсем другое дело, если ты играешь чужой жизнью. Но
можно…
Я не стала слушать, что «можно», и просто вышла под дождь.
— Мальта!
Нет. Не хочу никаких разговоров и пустых обещаний.
Шум дождя. Шум крови в ушах.
— Мальта!
Я не остановилась. Даже не оглянулась.
Слова Ио о природе моей силе и «плате» за каждое видение не
стали неожиданностью. Где-то в глубине души я догадывалась о чем-то
подобном.
Но также я твердо усвоила, что любые попытки вмешаться в
естественный ход вещей могут сделать только хуже.
И я сделала выбор. Сама. Эта мысль приятно грела. До этого
момента у меня не было возможности сказать «нет». Захария, Тосса
испытывали на мне магические рецепты и воздействовали своей силой.
Хватит! Больше не хочу.
Я не ожидала от себя подобной твердости. Ио старался меня
напугать, но добился обратного. Да, я выпала на время ритуала,
который совершали тролли. Значит, была причина… быть рядом с
троллем в тот момент.