— Вернешь? — переспросила она. Что ж… стоило попытаться сначала
забрать, растоптать, уничтожить, выкорчевать, а потом раз и
возродить.
— Ты сама предложила.
— Потому что я всегда за любовь. Без нее сердце становится сухим
и черствым. Тебе стоит как-нибудь попробовать.
Ория метнула на нее такой взгляд, что Грэтта попятилась.
— Думаешь, я никогда не любила?
— Это я так… глупость сказала. Совсем плоха стала, вот и болтаю
всякое.
— Успокойся, Грэтта. Я не сержусь, — Королева ведьм улыбнулась,
— Ты же понимаешь, что я хочу добра для всех ведьм. Но это так
трудно. Некоторые не понимают, в чем это добро заключается. Они
гонятся за отражением звезд в воде, когда могут достать эти самые
звезды с неба и стереть их в порошок.
— Неразумные, как дети, — льстиво поддакнула старуха.
— Да. Прискорбно признавать. Вон даже ты. Столько лет пожила на
свете, а все толкуешь про какую-то любовь. Что она тебе дала?
Старуха нахмурилась, пожевала губами и серьезно ответила:
— Скорбь. Но такова плата.
— Видишь. А разве скорбь не иссушает сердце, не делает его
черствым? — Ория усмехнулась.
— Все так, королева, все так.
— Я хотела избавить ее от этого. Освободить… Но пока приходится
идти на компромиссы.
Грэтта с прищуром смотрела на Бьянку.
— Ох, надеюсь, этот самый компромисс ее не убьет. А то совсем
доходит… а тут компромисс. Я о таком колдовстве слыхом не
слыхивала.
Ория рассмеялась. Искренне, весело.
— Иди, Грэтта. Отдохни. А я обо всем позабочусь.
Когда старуха ушла, королева склонилась над бесчувственной
Бьянкой и прошептала:
— Что ж… ты так стремишься проверить, насколько зла любовь. Я
дам тебе этот шанс.
Она зашипела и изо рта тонкой струйкой заструился туман. Он
окутал лицо Бьянки словно тончайшая вуаль, а потом просочился под
веки.
— Хочешь быть одурманенной — будь! Но все равно, катиться в
бездну ты будешь на моих условиях.
Ория стремительно покинула комнату.
Сначала ничего не происходило. Бьянка оставалась неподвижной, а
потом она заворочалась и со стоном открыла глаза.
Села. Огляделась. Потерла виски.
Постепенно к ее щекам вернулся румянец. Бьянка вздрогнула, как
человек, который вспомнил что-то важное, о чем забыл. Она вскочила
с постели и принялась торопливо одеваться.
В поисках башмаков ей пришлось хорошенько обшарить всю
комнату.
Я следила за каждым ее движением. В них была грация и
уверенность. Она была очень красива. Время проведенное под
заклятием королевы ведьм, сделали черты лица Бьянки еще более
утонченными.