До избушки Сандэра Росс добрался на третьи сутки к полуночи. Ни лошадей, ни собак, ни какой другой скотины лесник не держал, но всё равно своих лошадей Росс оставил подальше от дома и подбирался к нему впотьмах с большой осторожностью. С полчаса он сидел на дереве, стоящим у опушки поляны, и разглядывал двор и дом Сандэра. За всё это время ни по двору никто не прошёлся, ни в доме свет не зажгли. Наконец сидеть и смотреть надоело, и Росс стал спускаться. Где-то на середине пути в зад младшего Ханди что-то кольнуло, Росс перехватился руками и посмотрел вниз. Под деревом была такая темень, что даже земли не было видно, но вот странность, ни сучков, ни чего-нибудь колющего по близости не было. Росс с подозрением оглядел дерево на котором висел и ничего не приглядев, продолжил спуск. Как только он повернулся, и перехватил сук, его снова что-то кольнуло, да так сильно, что он чуть не сорвался.
– Да что за твою мать!? Какая падла тут шутки шутит?! – Шёпотом взревел Росс.
– Росс!? – Донеслось откуда-то снизу.
– Я! А ты кто!?
– А чего ты там делаешь?
– Я!? Спускаюсь!
– А, ну…, добро пожаловать. – Росс спрыгнул и оказался нос к носу с Сандэром.
Сандэр был одного роста с Россом, то есть среднего, но чуть не втрое шире в плечах и объёме груди далеко не хилого Ханди. Лицом же он разительно отличался от любого жителя королевства Таваско. Большой крючковатый нос, кустистые брови, смуглый цвет кожи, и чёрные как антрацит глаза. Помимо этого Сандэр заплетал косу, достающую ему до широченной поясницы, и в три косицы заплетал бороду. Одет он был, как и все лесники, куртка, штаны, мягкие сапоги, вот только на голове носил стальной шлем изысканной работы с небольшими рожками.
– Ты чего творишь!? – Возмутился Росс и снова почему-то шёпотом.
– А чё я?! – Тоже шёпотом ответил Сандэр.
– Что за шутки господин лесник?! – Сказать, что младший Ханди обиделся, значит, ничего не сказать.
– Да какие шутки господин Ханди!? Шастают тут неизвестно кто!
– Это я-то незнамо кто?!
– Да не ты! Вчера вот три охламона все в железе да при мечах тута крутились!
– Что за люди? – Насторожился Росс, припоминая трёх всадников встреченных им по пути.
– Да кто их знает. – Сандэр шагнул к дереву и подобрал здоровенную секиру, ясеневое древко которой толщенною в руку подростка, было оплетено полосками металла. – Когда они приехали сюда, я в обходе был. Засёк их только когда они отсюда ехать навострились. Нахаозили тут мне, в дом пытались войти, тока не по их умишку задачка оказалась. Ха —ха.