В ответ она попыталась пролепетать что-то об усталости и здоровом сне, но инспектор оборвал ее на полуслове.
– У тебя тут травой на весь квартал прет, и рожа работы неизвестного авангардиста, так что не надо мне баки забивать. Я к тебе не за этим. Плевать мне на твой моральный облик. Ответишь на вопросы, и я пойду. Постарайся сделать так, чтобы этот подох не у тебя. Мне и одного трупа в вашем квартале достаточно.
При слове труп ее перевернутые глазки пугливо забегали.
Ну, конечно же, детки тоже ничего не слышали. Им было не до этого. Всем не до этого. Хоть на театральной сцене режь во время аншлага – всем будет не до этого. В последнем доме вообще никто не жил. Стреляй – не хочу. Инспектор ненавидел эти тихие и на вид приличные кварталы. Он хорошо знал, какие мерзости скрываются за видимым приличием и благополучием.
Еще один порыв ветра окончательно уничтожил желание что-либо делать.
– Пусть молодые бегают, – пробурчал он и посмотрел на часы. Было около шести.
– Ты уже дома? – спросил он, услышав в трубке мобильного телефона голос Стелы.
– Угадай с трех раз.
– Свари кофе. Я замерз, как скотина.
– Когда тебя ждать?
– Сейчас.
Закончив говорить со Стелой, он вызвал по телефону такси. За руль ненавидевший машины Эсс садился только в случае крайней необходимости.
За столом Гросс откровенно любовался Стелой. Для своих сорока она выглядела более чем прекрасно. Высокая, стройная, не худая, но и без лишнего жира. Черные волосы, черные глаза… В коротеньком халатике, только что после душа, без грима (она почти не пользовалась косметикой, а дома не красилась никогда), Стела выглядела сверхаппетитно. Гросс грелся кофе, Стела пила молоко.
Они были вместе чуть более пяти лет. Стела благополучно рассталась с мужем, Гросс никогда не был женат. Детей у них не было. Они никогда не заводили разговора о том, чтобы жить вместе. Раза два или три в неделю Гросс ночевал у нее, один раз в неделю они выходили куда-нибудь в люди. Вместе проводили отпуск. Но жить вместе… Если хочешь похоронить любовь – женись! Таков был их негласный девиз.
– Может, мне сегодня опоздать? – спросил он за завтраком, глядя в окно на вечный холодный дождь.
– Тебя когда-нибудь выгонят за опоздания.
– Выгонят, так выгонят, – Гросс нежно поцеловал ее в губы. – По крайней мере, не зря.