– Я в этом уверена, – сказала Лена. – Мне кажется, что вы сами уверены в этом.
– Да. Пожалуй, вы правы.
– Что же вам мешает? Почему вы терзаете себя пустыми сомнениями вместо того, чтобы сесть и начать делать то, к чему лежит душа?
Берестов отвернулся к окну.
– Боюсь, что в этом вопросе всё зависит не только от меня, – сказал он. – Я работаю в команде.
– Всё зависит только от вас, – возразила Лена. – При чём здесь команда? Вы писатель, а не футболист.
Вадим вновь повернулся к ней.
– Лена, мне кажется, в машине беседовать не вполне удобно. Не та обстановка. Скоро мы будем проезжать мимо небольшого, но очень уютного ночного ресторана. Предлагаю посетить его. Принимаете моё приглашение?
Хоромцева с сомнением пожала плечами.
– Я не думаю, что в ресторане обстановка будет более подходящей для беседы.
– Там есть кабинки, где можно укрыться от посторонних глаз. Мы уже совсем близко. Решайтесь!
– Ну, хорошо, – сказала Лена, смеясь. – Только что мы там будем делать после такого обильного застолья?
– У нас ещё вся ночь впереди, – ответил Вадим.
Он подал водителю сигнал остановиться.
* * *
Молодая официантка, выполнив заказ, улыбнулась Вадиму и сказала:
– А я вас узнала. Ведь вы – Вадим Берестов, правда?
Он улыбнулся в ответ.
– Я скажу вам правду, если вы пообещаете, что не будете её разглашать. По крайней мере, пока мы здесь.
Девушка негромко засмеялась.
– Клянусь до вашего ухода хранить молчание! А уж потом я всем растрезвоню! Но вы должны оставить мне доказательство того, что я вас обслуживала.
– Какое доказательство вас устроит?
– Автограф, конечно!
Берестов извлёк из кармана авторучку.
– Приказывайте, где мне расписаться?
– А вот здесь, сбоку на фартуке.
Она туго натянула ткань на бедре. Вадим аккуратно, насколько это было возможно, вывел на ткани свою роспись. Лена с улыбкой наблюдала за этой сценой. Когда официантка ушла, она сказала:
– Удивительно, что такая популярность не испортила вас. Вокруг столько соблазнов. Признайтесь: часто изменяли жене?
– Нет, – ответил он. – Это было всего два раза. А потом я понял, что мне это не интересно. Понимаете, Лена, связь в чистом виде меня не привлекает. Хочется чего-то большего. А если этого большего нет, то какая разница – жена или другая женщина?
Лена перевела разговор на другую тему.
– Вадим Павлович, вы заказали слишком много. Нам всё это не осилить.