– Это тебе.
«Наверное, от Петра» – подумал Михаил, и поспешил открыть. Прочитав несколько строк, он понял, что это от Леши, но написано не им: «Здравствуйте Михаил! Пишут вам сослуживцы Алексея, вы нас совсем не знаете, и мы вас тоже никогда не встречали, но вы даже не можете себе представить, сколько мы о вас слышали. Леша очень часто ставил Вас, товарищ лейтенант, в пример. Не успев вернутся из госпиталя, он первым делом сказал: запомните ребята, война может сломать наше тело, но она не может сломать наш дух. Я в госпитале познакомился с совсем молодым лейтенантом, вернувшимся с того света, получившим очень тяжелое осколочное ранение, после которого он не мог ходить, но не смотря на это, он поставил перед собою цель: вернутся на фронт, не смотря ни на что. Все эти слова были сказаны про Вас. Мы долго вас искали. Сначала писали в госпиталь; оттуда пришел ответ, что вы направлены в дом отдыха для восстановления. Тогда мы написали туда, и уже оттуда пришел ответ, с указанием вашего домашнего адреса. Вы нас простите Миша, но у нас плохие новости: Леша погиб. Фашистам удалось сломать его тело, но мы верим, что сломить его дух, а другими словами его душу, им все равно не по силам». Миша, дочитав письмо, смял его и бросил в угол, при этом прикрыв свое лицо ладонями.
– Кто? – тихонько спросил отец.
– Лешка, друг из госпиталя, вместе с ним раны зализывали, и вот его больше нет. Бать, давай помянем. «Эх, Леша, вернуться на фронт я так и не смог. Так что зря ты меня в пример ставил» – подумал Миша.
Время шло, и наступила зима – это была последняя военная зима. Советские войска с каждым днем продвигались на запад, и наносили ожесточенные удары по всему направлению фронта. Германские войска несли огромные потери, Советская авиация каждый день наносила удары по всем городам Германии. До великой победы оставались считанные месяцы.
В Калуге шел пушистый снег, седой дым поднимался столбами из печных труб над скатами крыш, Михаил возвращался не спеша домой со службы. Впервые за долгое время он любовался снегом, пушистым белым снегом, который сыпался на город, а на улицах этого города была звенящая тишина. Подойдя к своему дому, Михаил увидел, что отец чистит дорожки.
– Пап! Хочешь, я тебе помогу?
– Нет, сынок, я справлюсь, иди, там мать тебя к ужину заждалась.