В мире чёрного золота - страница 24

О том, что на территории Персии есть нефть, было известно давно, но только бурение могло показать, существуют ли там коммерческие запасы нефти. Англичане вели секретные переговоры с шахом Персии Музаффаром о предоставлении им концессии на добычу нефти. Россия делала все на дипломатическом уровне, чтобы помешать этому проекту англичан. Русские даже вынашивали идею строительства трубопровода под керосин от Баку до Персидского залива для усиления своего влияния в этом регионе. Английской дипломатии удалось «зарубить» этот проект. Длительная дипломатическая борьба закончилась победой англичан: в 1901 году шах Музаффар подписал соглашение, которое предоставило англичанам концессию на 60 лет почти на ¾ территории Персии.

Начало истории нефти Персии связано с именем англичанина Дарси (D’Arcy), который в поисках больших денег направился в Австралию, где успешно занимался разработками золота. Австралия действительно оказалась для него золотым дном, и он вернулся в Англию чрезвычайно богатым человеком. Будучи по своей природе любителем рискованных операций, Дарси быстро увлекся нефтяной проблемой. Он был хорошо известен в европейских деловых кругах, и любое предприятие, которое он начинал, всегда привлекало внимание сильных мира сего.

Дарси, пионер нефтедобычи в Персидском заливе

Публикации одного французского геолога о возможных нефтяных богатствах Персии привлекли внимание Дарси. Он сразу понял, куда он вложит нажитые в Австралии деньги. Именно Дарси и его люди начали переговоры с персидскими властями о получении концессии на нефтедобычу. При поддержке английского правительства в 1901 году эта концессия была получена. Для поисков нефти Дарси привлек другого англичанина – Рейнольдса (Reynolds), который уже имел опыт бурения на нефть на Суматре. Но даже такой опытный предприниматель и любитель рискованных операций, как Дарси, не мог предвидеть все трудности и колоссальные расходы, связанные с поисками нефти.

Дарси начинал это рискованное предприятие, рассчитывая только на свои деньги. После 12 месяцев поисков и бурения, хотя уже и были обнадеживающие результаты, Дарси понял, что ему одному даже с его деньгами здесь не справиться. Перед ним встала новая, серьезная задача: где найти деньги? Нефть уже давно стала источником больших доходов, но одновременно было хорошо известно, что можно потерять все свои деньги в поисках и бурении нефти там, где ее нет. Дарси и его команда во главе с Рейнольдсом бурили уже 12 месяцев, а фонтанов не было, поэтому даже друзья и поклонники удачливого Дарси не спешили делиться с ним своим капиталом. Дарси обратился за помощью в английское правительство, которое сделало очень много, чтобы он получил концессию в Персии. Первая попытка получить кредит у английского правительства закончилась неудачей. Финансовые трудности почти уже привели к провалу этой первой нефтяной концессии в Персии, но англичане все-таки поняли, что, если Дарси не найдет денег у себя дома, его союзниками станут иностранцы. И то обстоятельство, что ими могут стать русские, окончательно убедило английские власти в необходимости найти положительное решение проблемы Дарен. Это была уже проблема не одного человека, а целой нации. Англичане хорошо понимали, что если они останутся в стороне от персидской нефти и Дарси, используя иностранный капитал, найдет нефть, то Англия навсегда должна распрощаться с мыслью о своем влиянии в Персидском заливе. Британская империя, имея колоссальный опыт в управлении миром, не могла позволить себе этой роскоши. В это время Английское адмиралтейство уже переходило на использование жидкого топлива на своих судах. Оно было основным покупателем этого товара у шотландской нефтяной компании «Бирма Ойл» (Burma Oil) – название идет от страны, где шотландцы занимались поисками нефти. Английские власти буквально заставили эту компанию пойти на сотрудничество с Дарси. Бурильные работы продолжались.