– Собирайся, милый. У нас мало времени, – торопила она Бориса.
– Да объясни же, наконец, что случилось?
– Одна солидная фирма отмечает в ресторане юбилей. Скоро начнётся банкет. Нам надо спешить.
– Ты работаешь в этой фирме?
– Нет. Но там, кроме работников, будут приглашённые. У меня есть два входных билета.
– А нам обязательно надо быть там?
– Для меня это важно. И, пожалуйста, оставь вопросы на «потом». Мы можем опоздать.
Когда Борис был готов, Эмма внимательно оглядела его.
– Пожалуйста, милый, не возражай, но я хочу немного преобразить твою внешность.
Она извлекла из своей дамской сумки тёмный парик и накладные усы.
– Эмма, что еще за глупости? – Борис упрямо замотал головой. – Не делай из меня шута.
– Шута из тебя никто не делает. Ты ведь ещё даже не знаешь, как будешь выглядеть, а уже шумишь. Давай сделаем маленькую пробу. Посмотришь на себя в зеркало, оценишь свой новый вид, а потом уже будем решать, как лучше.
Борис уступил. Закончив с этим делом, Эмма удовлетворенно посмотрела на него.
– Какой красавчик! Просто вылитый Михаил Боярский! Тебе определенно идут усы, подумай над этим.
Борис подошёл к зеркалу. Пожалуй, она права, выглядел он намного лучше.
– Ладно, – махнул он рукой. – Пусть опять будет по-твоему. Ты из меня верёвки вьёшь.
Народу в ресторане было много. Фирма представляла собой крупную сеть магазинов. Борис и Эмма легко растворились в этой большой шумной толпе. Банкет начался традиционно. Сначала прозвучали торжественные речи «за процветание», потом началось шумное застолье, перемежаемое танцами. Примерно через час-полтора веселье вступило в ту стадию, когда пиджаки и галстуки становятся помехой для своих владельцев. Юбиляры резвились на полную катушку, уже мало заботясь о внешней стороне приличий. Во время одного из танцев несколько пар постепенно объединились, образуя большой круг. Главу фирмы вытеснили в центр этого круга. Две хорошенькие девушки буквально висли на нём. В хоровод вливались всё новые пары. Кольцо стало сжиматься и вскоре превратилось в весёлую свалку.
Эмма с Борисом танцевали рядом. В какой-то момент она повернулась так, что Борис оказался спиной к этой куче народа. Левой рукой Эмма крепко обняла его за шею, прижалась к нему щекой. Её правая рука скользнула куда-то вниз. Потом что-то произошло. Кажется, был хлопок. Конечно, никакого хлопка Борис не слышал – было слишком шумно, но он словно почувствовал его.