Глава третья. Тайное агентство
Всякому житию свой чин.
Из иноческой мудрости.
Офис Шмыги располагался на первом этаже обычного жилого дома по улице Ярославской. Отдельный вход, неброская вывеска – на фиолетовом фоне витиеватые буквы, которые с трудом складывались в надпись «Гадательный салон мадам Фуше».
Фуше – это не псевдоним и не конспиративная кличка Ивана Петровича. В салоне, тесноватой комнатке, задрапированной темными шалями, звездной картой на всю стену, с горящими в полсилы электрическими канделябрами, в глубоком кожаном кресле с высокими подлокотниками действительно сидела мадам Фуше, величественная женщина бальзаковского возраста, со строгим властным лицом и повелительными манерами. Ее плечи поверх грубого темно-синего балахона с пуговицами в виде больших серебряных полумесяцев накрывала великолепная шаль из белейшей ангорской шерсти, которая в полумраке искрила и мерцала подобно вечному льду горных вершин.
Сидела и проворно стучала спицами.
– Варвара Федоровна, я просил вас не вязать на рабочем месте! – проворчал, буркнув «здравствуйте», Иван Петрович. – Что клиент подумает?
– Ой! Здравствуйте, Иван Петрович, – Мадам Фуше сунула под стол вязанье, выпрямилась и проворчала: – Клиенты… месяцами никто не ходит. А Максимке жилетку надо, стынет на своем хоккее.
Варвара Федоровна работала вахтером в общежитии, где раньше размещался офис Ивана Петровича. Выручала, и не раз выручала его из тяжелых финансовых затруднений. И когда пошла приличная денежка, Шмыга с удовольствием пригласил на должность мадам Фуше свою кредиторшу, предложив ей вдвое больший оклад.
– Не буду я на старости лет изгаляться, людей дурить! – грозно ответила вахтерша на его предложение.
– Это не вы – мадам Фуше, это салон называется «Мадам Фуше», – убеждал он. – Только вам не обязательно сообщать каждому клиенту, что вас зовут Варварой Федоровной. За это я вам буду платить десять тысяч рублей! В два раза больше, чем ваша пенсия.
– Ты мою пенсию не трогай, – задумчиво отвечала она. – А почему бы не назвать твою лавочку мадам Варвара или бабушка Варя? Красиво. Это имя очень нравилось моему покойному мужу.
Иван Петрович предостерегающе поднял указательный палец.
– «Фуше» – это не просто имя, это – пиар! Все продумано. Баба Варя, согласен, звучит классно, но клиент денег бабе Варе не понесет.