Капитан покачал головой.
Олеся Ромашова родилась на окраине Санкт-Петербурга. Строго говоря, это теперь она стала окраиной, а в то время считалась просто пригородом. Ее родители, оба археологи, редко бывали дома, проводя большую часть времени в экспедициях. Они погибли во время землетрясения в Средней Азии, и Олеся и ее младшая сестра Таня остались на попечении бабушки. Семья жила не так уж бедно: у бабушки девочек, некогда популярной детской писательницы, деньги водились. После ее смерти восемнадцатилетняя Олеся стала опекуном сестренки.
Девушка выросла настоящей красавицей, и молодые люди ходили за ней косяками. Зато ее младшая сестра, страстно жаждавшая внимания со стороны противоположного пола, особой привлекательностью не отличалась. Олеся поступила в Педагогический институт и работала на полставки в немецкой гимназии. Кое-какие дивиденды приносили бабушкины книги, но они редко переиздавались, поэтому у девушек наступили тяжелые времена. Случайно, гуляя по Невскому проспекту с подругами, Олеся получила приглашение на кастинг. К ней подскочила юркая дамочка со всклокоченными волосами и огромным фотоаппаратом, болтающимся на впалой груди. Она сказала Олесе, что у нее есть все шансы стать моделью, и как раз сейчас проходит набор девушек в недавно открывшееся модельное агентство. Олеся вовсе не собиралась становиться моделью, но ее подруги решили попробоваться, и она за компанию с ними тоже согласилась посетить агентство. Из всех подруг только Олеся прошла кастинг, и, хотя у нее не оказалось даже портфолио, обязательного атрибута любой профессиональной модели, ей предложили работу.
У Олеси было, как говорил фотограф, «лицо, которое любит камера»: фотографии девушки вскоре появились в глянцевых журналах. Она рекламировала помаду, кремы и духи. Ее лицо украшало рекламные стенды по всему городу.
Тимур Гаджиев редко появлялся в «Лауре», предоставив работать своим менеджерам, но однажды он пришел туда, увидел Олесю в процессе работы и с тех пор стал являться ежедневно. Все его попытки познакомиться поближе с новой моделью не увенчались успехом: хозяин агентства неизменно получал вежливый, но решительный отказ.
– Представляете, – говорила Катя, – однажды я сама отнесла ему обалденное ожерелье из белого золота с жемчугом! Я не знаю никого, кто вернул бы такой подарок, но Олеська – другое дело. Ее не интересовало, сколько это стоит, она была равнодушна к шмоткам и драгоценностям.