Полет фантазии архитекторов, порой запредельный юмор дизайнеров исчерпывали себя. Отели приобретали черты модернизированных, перенасыщенных технологичными новинками, хай-тековских клонов. Декораторы, работающие над отделкой будущих шедевров, развлекались, словно на спор, перегружая примитивное пространство ценнейшими породами дерева, абстракциями из редких камней или гигантскими инсталляциями кристаллов. Коробки с закованными в стекло железобетонными скелетами были полностью лишены жизни. Острые, рваные абрисы техноградных уродцев не гармонировали с природой, вырывались из нее с отчаянным криком.
Огромные суммы, тратящиеся на реновацию, не находили должного отклика в душах постоянных гостей… Или лишь у крайне малого их числа.
Несмотря на бурно развивающиеся технологии, большинство сильных мира предпочитали волшебство архитектуры ускользающего изящного века. Его тайну, готовую исчезнуть и поэтому столь ценную.
Эта Тайна, как хорошее вино, приобретала вкус столетиями.
Некоторые дальновидные дизайнеры научились сочетать в фасадах зданий и в линиях отделки элементы фьюжна, объединяющего новые веяния и наследие прошлого.
Проводя экспертизу таких отелей, София брала простительный грех на душу: она слегка завышала баллы и сознательно не замечала огрехов обслуживания.
Она позволяла себе отдохнуть, не фиксируя внимание на отрицательных моментах в поведении штата, на неуслужливости или нерасторопности официантов и горничных.
Заполнив основные графы анкеты, на следующий день она покидала отели с чувством выполненного долга.
Обычно в путевом листе ее ежеквартальных проверок наряду с жемчужинами архитектурного микса присутствовала пара дизайнерских отелей, которые также требовали экспертизы качества.
Ночевки в них она воспринимала как издержки профессии, как малую толику зла, которое обязано существовать наряду с произведениями искусства. София могла избегать экспертизы линии уникальных отелей, не имеющих звездности. Она предоставила молодым коллегам «удовольствие» проводить ночи в птичьих гнездах, в домах-скворечниках, в перепрофилированных кабинах истребителей, в каютах подводных лодок, ледяных иглу или тюремных камерах.
Увы, ее сознание уже не расширялось до восприятия идей маниакальных дизайнеров.
Исследуя старушку Европу, она могла по пальцам одной руки перечесть отели, нетронутые цивилизацией, сохранившие дух прошлого, не позволившие ноу-хау прикоснуться к себе. Точнее, не позволившие изменить свой внешний облик: начинка, как правило, подвергалась усовершенствованиям.