В общем виде применение целевого принципа при разработке аграрной политики выражается в выборе приоритетов. По определению американского ученого Дж. Ван Гига, «… приоритеты можно рассматривать как формализацию назначения различных весов свойствам решения с целью придать большую важность одним свойствам и меньшую – другим. Они являются важным элементом при формировании стратегии и принятии решений. Приоритеты – это вид иерархии, когда определенным целям отдают предпочтение по сравнению с другими. Назначение весов диктуется и политической целесообразностью, и требованиями общественности, и текущим моментом, и результатами формального анализа».
Определение приоритетов аграрной политики базируется на теории выбора, системного анализа и анализа политик, синтез которых в условиях неопределенности позволяет решать слабоструктурированные задачи оценки и сравнения механизмов трансформации исходной (проблемной) ситуации в желаемую (целевую).
Теории принятия решений в условиях неопределенности достаточно полно разработаны зарубежной и отечественной экономической наукой, но практическая их реализация связана с большими трудностями из-за роста неопределенности, вследствие увеличения влияния мирового рынка на национальную экономику, что приобретает стратегическое значение для страны.
Приоритеты аграрной политики могут быть направлены на поддержку потребителей или производителей. Первый тип политики ориентирован на снижение цен на сельскохозяйственную продукцию с одновременным увеличением ее предложения на национальном рынке. Ее реализация осуществляется на основе выплаты целевых продовольственных субсидий низкодоходным группам населения путем проведения государственных интервенций, а также посредством установления импортных субсидий и экспортных тарифов и квот.
Для условий российской действительности наиболее целесообразен второй тип политики, а именно поддержка производителей. В качестве приоритетов аграрной политики следует выделить, во-первых, осуществление мер по обеспечению доходности товаропроизводителей АПК через оказание селу государственной поддержки, созданию необходимых условий для снижения издержек производства и, как следствие, по улучшению инвестиционного климата в аграрном секторе экономики страны; во-вторых, активную государственную поддержку и содействие развитию инфраструктуры продовольственного рынка, разумный протекционизм.