Исследование обширного материала зарубежной и отечественной экономической литературы дало возможность определить стратегию как совокупность долгосрочных целей и управленческих решений по распределению ресурсов, направленных на достижение и удержание конкурентных преимуществ путем капитализации сильных и преодоление слабых сторон, разрабатываемых в условиях нестабильности внешней среды.
Стратегия региона с учетом отмеченных характеристик должна быть направлена на самодостаточное развитие всех хозяйствующих субъектов, эффективное использование имеющегося ресурсного потенциала, повышение качества жизни населения. При этом под самодостаточным следует понимать функционирование и развитие региона преимущественно за счет внутренних экономических источников, позволяющих обеспечить расширенное воспроизводство, совершенствование структуры региональной социально-экономической системы, повышение качества и уровня жизни населения. Самодостаточное развитие региона становится главным ориентиром и связующим звеном всей системы приоритетов стратегии регионального развития.
Сущность самодостаточности вытекает из объективной необходимости эквивалентного участия региона в территориальном разделении труда и комплексного экономического и социального его развития. Но самодостаточность оправдана лишь тогда, когда она обеспечивает выполнение вышеуказанных функций и разрешение объективных противоречий регионального воспроизводственного процесса и не допускает изоляции региона и создания ему благополучия за счет общенациональных интересов и других регионов или в ущерб долговременным интересам. Поэтому разработка стратегии самодостаточного развития требует взвешенного подхода к выработке нормативных и правовых положений, регулирующих финансово-экономические отношения между регионом, хозяйствующими субъектами и населением, а также регионом и федеральным уровнем управления.
Самодостаточность позволяет обеспечить эквивалентность внутрирегиональных и межрегиональных связей, когда каждый регион, в соответствии со своими экономическими и социальными интересами, определяет свое участие в совместном с другими регионами решении межрегиональных социально-экономических проблем. В данном случае возможен и межрегиональный обмен финансовыми и материально-техническими ресурсами.