Вместе с тем конкуренция обладает разрушительной силой. Предприятия, потерпевшие в ее ходе поражение, причиняют обществу немало хлопот. Будучи в целом полезными, банкротства, если их слишком много, чреваты замедлением экономического роста, снижением занятости, обострением социальных проблем, ростом преступности. Позитивные последствия банкротства проявляются тогда, когда его терпят неэффективные фирмы; если же банкротства обусловлены монопольной позицией конкурентов, их близостью к властным структурам, связями с криминальным миром, давлением на судебные органы, то вред от этого трудно переоценить.
Заметим, что конкуренция на рынке рабочей силы вытесняет на его периферию более уязвимые группы населения: женщин, немолодых работников, инвалидов и др.
Оценивая уровень и характер конкуренции на российском рынке рабочей силы, следует учитывать глубокую его сегментацию (территориальную, отраслевую, по степени формализации трудовых отношений, принадлежности предприятий к государственному или частному сектору и др.) и ограниченные возможности межсегментного перемещения работников. Конкуренция между работодателями (ее можно назвать конкуренцией на рынке рабочих мест) ослаблена недостаточным распространением конкурентных начал в экономике страны, глубокой монополизацией ряда отраслей. В условиях высокой безработицы (особенно региональной) работодателям не приходится «ломать» голову над тем, где найти нужных работников. Конкуренция между работниками, особенно в трудоизбыточных регионах, разворачивается на всех рынках рабочей силы: внутренних, отраслевых, профессиональных.[46]
В 90-е годы экономический кризис вытеснил значительные массы работников. За 1990-1998 г. число занятых в экономике сократилось на 16,8 млн. чел. Заработная плата у занятых уже в 1992 г. снизилась в 2,5 раза. В настоящее время на российском рынке преобладает низкая заработная плата, которая в разы ниже стоимости рабочей силы. В 90-е годы те или иные значения и профессии часто оказывались невостребованными, многие не просто сменили род занятий и сферу трудовой деятельности, а значительно понизили свой социальный статус (повысить его сумело куда меньшее число людей). Работники вынужденно сокращали свои притязания по поводу ценовых и неценовых характеристик рабочих мест; вместе с тем усиливалось их стремление учиться, повышать квалификацию, увеличивая собственную конкурентоспособность.