Я сидела за столом, поедала вкуснейший в своей жизни пирог и внимательно прислушивалась к разговору, а краем глаза замечала, что Ривен, помощник Герга, тоже внимательно поглядывает в мою сторону.
– Да, господин де Лоруш самый лучший в этом деле, – сказала Райни и перевела свой взгляд на Ривена. – А ты ешь давай, нечего на нашу Веронику заглядываться.
– Да я просто так, – покраснев, как маков цвет, и опустив глаза, проговорил паренёк.
– Знаем мы ваше просто так, давно ли сами молодыми были? – беззлобно пожурил его Герг. – Ника, – обратился мужчина ко мне, – а чем ты планируешь тут заниматься?
– Я не знаю ещё, – ответила, отставляя чашку на стол. – Хочу попробовать работу какую-нибудь найти. Райни, может, что посоветуете?
– Да где ты тут работу-то найдёшь? – всплеснула руками старушка. – Тут же только кузня Гергова, да таверна была, и та погорела. А больше в наших местах и заняться-то нечем. Ну, ежели шить умеешь, то можно и попробовать, а так…
– Не, шить точно не умею, – горестно вздохнув, проговорила я.
– Работу нужно искать только в городах, а ещё лучше – в столице, – назидательно проговорил Герг.
– Да ты не волнуйся, Вероника, мы с сыном тебя одну не оставим, – ласково улыбнулась Райни и похлопала меня по руке.
Ясно. Она меня сосватать своему сыну решила. Потому и говорит Ривену пироги лопать, а не на девиц заглядывать. Тем более если эту самую девицу уже решила куда пристроить. Конечно, её ж шестидесятитрёхлетний, прости хоспади, сынок в столице без девицы мается. Грех не помочь, особенно если девица сама как снег на голову свалилась.
* * * * *
А ночью мне снились странные сны.
То я бегу куда-то, и за мной гонится огромная чёрная кошка, то её сменяет тигр, то на месте этого тигра оказывается старичок – ага, шестидесятилетний – и несётся за мной так, что любой спринтёр бы обзавидовался.
То я оказываюсь в тёмном лесу и пытаюсь найти дорогу, чтобы выбраться к поселению.
А под конец я вновь оказываюсь на пепелище, и вокруг меня люди в чёрных балахонах.
В общем, очень странные сны, и нет ничего удивительного, что проснулась я разбитая и не выспавшаяся.
– Никулечка, – донёсся до меня голос Райни, – завтрак готов.
Умывшись, я быстро спустилась на первый этаж и вошла на кухню.
– Сегодня надо баньку растопить, ну как, управишься? – весело спросила хозяйка.