– Возможно, хозяйке зачем-то понадобилась бронза, и она пустила истукана в переплавку, – предположил Бекас, насмешливо при этом глядя на Ерменя.
– Очень может быть, – не стал спорить биармец. – В конце концов, грифон не самая большая драгоценность в этом замке.
– Это я заметил, – кивнул Бекас. – Благо осмотрел весь замок сверху донизу.
– А лебедя ты здесь не видел? – спросил Яртур, присаживаясь к столу.
– Нет, не видел. В этом замке вообще нет птиц, ни живых, ни бронзовых.
Услышав о намерении княжича пробраться в Железный замок, мечники впали в задумчивость. Да и мудрено было не задуматься. Бросить вызов Слепому Беру мог только безумец. Не говоря уже о том, что в Рипейских горах и без рахмана хватало нечисти, способной разорвать на куски любого смельчака, осмелившегося бросить вызов Навьему миру. Впрямую Яртур товарищей в поход не звал, но мечники и без того понимали, что долг велит им следовать за княжичем, куда бы ни забросил его беспокойный нрав. Тем более что в данном случае Яртур бросал вызов Слепому Беру не по собственной воле. Очень многие люди, включая князя Авсеня, подталкивали его в спину.
– Я пойду с тобой, – первым поднялся из-за стола боярин Ермень. – У меня свой счет к Слепому Беру.
Бекас и Хмара, переглянувшись, последовали его примеру. Шемякич раздумывал дольше всех. На его красивое лицо набежала тень, похоже, он не верил в благополучный исход безумного предприятия, но и бросать давнего товарища в беде ему тоже не хотелось.
– Я не пойму, Яртур, почему выбор рахманов пал именно на тебя? – вскинул Шемякич на княжича зеленые глаза.
– Где ты видишь рахманов? – удивился Бекас.
– А Баян, по-твоему, кто? – нахмурился Шемякич.
– Баян – кудесник, – возразил Бекас. – Он никогда не жил на острове Блаженства.
– Много ты знаешь, – криво усмехнулся зеленоглазый мечник. – Баян следит за каждым нашим шагом, и я не удивлюсь, если его люди есть и в этом замке.
– Это заботы Турицы, – махнул рукой Бекас. – Так ты идешь с нами или нет?
– Иду, – твердо сказал Шемякич. – Я хочу узнать правду.
– Какую правду? – спросил Яртур.
– Правду о смерти своего отца.
– Но ведь твой отец пал в битве с дусенями? – удивился Хмара.
– Не уверен, – покачал головой Шемякич. – Как не уверен и во многом другом, мечники. Сдается мне, что нас заставляют плясать под чужую дудку, не считаясь с нашей выгодой и нашими желаниями.