В древности все книги были рукописными и самодельными. Так что книжница – это ещё и мастерская, где книги изготавливали.
За столами в книжнице трудились переписчики книг – те, кто знал грамоту и умел писать ровными крупными буквами. Мастера-переплётчики аккуратно сшивали страницы из пергамента (очень тонкой кожи) и изготавливали для книг обложки.
Книжные обложки в Древней Руси делались из деревянных дощечек, обтянутых кожей или красивой тканью.
Затем за работу принимались изографы, как в старину называли художников. Инициалы – начальные буквы на каждой странице – принято было украшать замысловатыми рисунками. Такие рисунки настраивают на вдумчивое чтение. Изографы рисовали на страницах книг и особые картинки, помогающие раскрывать содержание, – книжные миниатюры.
В каждом монастыре книги были большой ценностью. Их бережно хранили, а в случае пожара или во время другой опасности монахи первым делом старались спасти святыни храма и книги.
Иконописец Андрей Рублёв был монахом Свято-Троицкого монастыря и работал в монастырской книжнице.
…В старинном Евангелии, принадлежащем роду бояр Хитрово́ (Евангелие Хитрово) сохранились книжные миниатюры, сделанные Андреем Рублёвым. Интересно разглядывать на этих рисунках дракона, змей, птиц, дельфина. Все фигурки такие живые и выразительные, как будто их нарисовал современный художник-мультипликатор.
Но почему, спросите вы, на страницах Евангелия, этой священной книги, вдруг появились змейка или дельфин?
В Евангелии изображения животных или рыб – это христианские символы. Например, на страницах Евангелия изображён дельфин, спасающий моряков. Это означает – остановись, читатель, и задумайся о Том, Кто спас всё человечество, о нашем Спасителе Иисусе Христе.
А если на полях книги нарисована извивающаяся змея или дракон? Подумай о силах зла, вспомни, не обидел ли ты и сам сегодня кого-то?
Многие изображения в древности были настоящими зашифрованными посланиями. В Древней Руси многие без труда понимали язык иносказаний и притчей.
Четырёх авторов Евангелия – апостолов Матфея, Марка, Луку и Иоанна – тоже было принято изображать в виде символов.
Евангелиста Матфея – в виде ангела в человеческом облике. Символ евангелиста Марка – лев, так как в Евангелии от Марка подчёркивается царственное всемогущество Христа.