– Если вы кому-нибудь хоть словечко скажете, что вы слышали и видели, то клянусь богом…
Но, не дав ему закончить, я решительно покачала головой:
– Кларксон…
Слезы ярости блеснули в его глазах.
– Никому ни слова, ни полслова. Понятно?
Я протянула к нему руки, чтобы дотронуться до его лица, но он отшатнулся. Тогда я сделала вторую попытку, на сей раз действуя чуть осторожнее. Его лицо пылало, щеки подернуты пленкой пота. Дыхание было тяжелым и прерывистым.
– Я ничего не видела и не слышала, – твердо сказала я и добавила: – Прошу вас, присядьте, пожалуйста. На секундочку.
Кларксон кивнул. Я усадила его на стул, а сама устроилась рядом на полу.
– Прижмите голову к коленям и дышите.
Он удивленно посмотрел на меня, но беспрекословно повиновался. Я положила руку ему на голову, ласково пробежав пальцами по волосам и дальше по шее.
– Я их ненавижу, – прошептал он. – Ненавижу.
– Тсс! Постарайтесь успокоиться.
Он поднял на меня глаза:
– Нет, я серьезно. Я реально их ненавижу. Когда я стану королем, то отправлю их в изгнание.
– Будем надеяться, что куда-нибудь подальше, – пробормотала я.
Он судорожно вздохнул. И рассмеялся. От всей души. Тем раскатистым смехом, когда хочешь, но не можешь остановиться. Значит, он все же умеет смеяться. Просто он слишком долго прятал свой смех от себя и всех остальных, придавив его тяжким грузом забот и переживаний. Теперь мне все стало ясно. И впредь я буду знать, что не стоит доверять этим его странным улыбкам, поскольку они даются ему с большим трудом.
– Еще чудо, что они не разнесли в щепки весь дворец. – Кларксон вздохнул, постепенно приходя в чувство.
Я боялась, что он может снова слететь с катушек, но все же рискнула задать вопрос:
– А что, это всегда так было?
Он кивнул:
– Ну, когда я был еще маленьким, дела обстояли более-менее терпимо. Но сейчас они живут буквально как кошка с собакой. Уж не знаю, в чем причина. Ведь они оба верные супруги. А если и имеют интрижку на стороне, то очень удачно это скрывают. У них есть все, что душе угодно, и моя бабушка рассказывала, что в свое время они были безумно друг в друга влюблены. Бессмыслица какая-то.
– Сидеть на троне – очень большая ответственность. Для них. Для вас. Возможно, это результат нервного напряжения, – предположила я.
– Ну и что тогда? Я займу его место, моя жена – ее место. И рано или поздно наш брак затрещит по швам?