Дальнейший путь мы прошли без происшествий. Меня внесли в какой-то дом и бросили на пол. Я больно ударилась, а узлы сетки впились в кожу, наверняка оставив синяки. Сейчас мне хочется в Париж даже больше, чем я мечтала до этого!
— Папа вернулся! Папа вернулся! — раздались сразу несколько детских голосов, а следом за ними и мелодичный женский.
— Смотрите, что я принес, — явно гордый собой, сказал Фолу и поднял меня с пола, в этот раз вышвырнув из мешка прямо на стол.
Я с облегчением вдохнула воздух с примесью свежего хлеба. В животе заурчало. Я ведь даже не успела попробовать круассаны, лишь отпила кофе. Думала, что у меня еще много времени, нужно наслаждаться моментом! Насладилась, вдоволь!
— Какая хорошенькая! — воскликнула пухлощекая девочка, хлопнув в ладоши. — Папа, а это фея?
— Фея, — довольно подтвердил отец.
— А мы оставим её себе?
Я едва не вздрогнула. Нет, только не дети! Я видела, как ребенок подруги играл с котом… но то шерстяной кот, а я маленькая хрупкая фея с крылышками! Они меня сломают и не заметят! Как куклу! Уж лучше на духи!
— Мы не можем её оставить, — избавив отца от тяжелого разговора, сказала мать.
— Но почему? — спросил уже мальчик.
Я сидела молча и даже слова не пыталась вставить. Какой смысл? Будто я здесь что-то решаю. Первый раз чувствую себя какой-то бесправной вещью, чью судьбу решают всякие охотники.
— Потому что нам нужны деньги, — ласково ответила мама, погладив свой округлившийся живот. — А за фею дадут очень много денег!
— Сколько?
— Быть может, целых сто золотых! — воскликнул отец, и дети обрадовались, тут же наперебой начав перечислять, чего они хотят.
Среди их желаний были такие мелочи, как новые башмачки, карамельные конфеты и механические игрушки. Наблюдая за ними, я внезапно подумала, что смогу послужить на благо. Вроде никакими особенно добрыми поступками не выделялась, но зато теперь меня смогут выгодно продать и удовлетворить детские потребности.
Господи, как безумно звучит!
Фолу принес птичью клетку, переливающуюся странным цветом. Я почему-то подумала, что это магия. Ну если тут феи существуют, значит, и магия должна быть, ограждающая от них. Высвободив меня из сетки, посадили в клетку. Девочка, внимательно наблюдавшая за этим, воскликнула:
— Папа, смотри! У неё крылышко отваливается! — заявила она, и я уже обрадовалась: сейчас меня починят! — как она добавила: — Можно я кусочек себе заберу?