Арт с грустью усмехнулся.
- В чем-то твоя мачеха права. Люди любят подкладывать свиней. Даже близкие.
Теперь он сам решил перевести тему. Почувствовал, что Вера на грани, и если давить, у них правда выйдет первая ссора.
- Ты о брате и бывшей девушке? - спросила она с готовностью поддержать разговор.
- Пожалуй, - проворчал Арт. - Иногда я думаю, что Игорю не нужна была Лена. То есть, не сама по себе. Всё из-за меня. Из-за нелюбви ко мне.
Вера удивилась.
- Так вы и раньше не ладили? Мы с сестрой тоже не лучшие подруги. Но там Лариса воду мутит. Я ж - падчерица, а Ксения - родная дочь, да еще Ларисина копия внешне. Ксюшка в целом адекватная, но иногда включает «избалованную мамину дочу» и это полный аут. Спасайся, кто может.
- С сестрой как раз у меня в детстве были не худшие отношения, - объяснил Арт. - Ираида у нас была кошкой, которая гуляла сама по себе. Пока не вышла замуж, не нарожала детей и не превратилась в клушу. В детстве мама иногда даже обижалась, что Ираида неохотно принимала ласку, называла телячьими нежностями. А вот Игорь держался за мамину юбку. Привык, что рядом с мамой он один. Ираида не была ему соперницей. И вдруг, когда ему исполнилось шесть лет, появился я. Появился и отвлек внимание на себя. А Игорю не понравилось делиться.
- Как грустно, - пробормотала Вера. - И ты думаешь, что...
- Почему нет? Пока я служил, у братца появилась возможность забрать то, что было моим. И он не раздумывал. Да и кто б осудил? Мамы не было в живых. Отец считал Игоря идеальным сыном, раз тот пошел по его стопам. Так что какая разница? А я... Я не жалею, поверь. Лучше так, чем узнать, кто твоя возлюбленная на самом деле, после свадьбы.
Дорога сделала крутой вираж, и впереди показалась деревня. Небольшая, но с аккуратными домиками и вполне приличной асфальтовой дорогой.
- Вера, я к тому, что разбираюсь в семейных проблемах, - добавил Арт. - Перед тобой человек, который уехал из дома и не видел родню десять лет. Если захочешь поговорить, то точно обратишься по адресу.
Вера благодарно улыбнулась.
- Буду иметь в виду, - проговорила она мягко.
Но Арт не сомневался, что для разговора по душам она не скоро созреет.
Путь к магазину лежал мимо автобусной остановки. Туда как раз подъехал полупустой автобус - старенький и дребезжащий, чтобы принять новых пассажиров. Всего трех человек. Вера неожиданно посмотрела на них с воодушевлением.