Слово «церковь» (по-гречески «экклезиа») переводится как «призванный». Это слово использовалось в Греции для обозначения собрания свободных граждан, осуществлявших управление. В наше время оно применимо в отношении людей всех стран и народностей, призванных Богом в Церковь для того, чтобы общаться с Ним, трудиться для Него и править вместе с Ним.
Время нового завета – время Церкви
Со смертью и воскресением Иисуса Христа была уплачена цена за все грехи человечества. Кровь Иисуса стала полноценной и абсолютной жертвой и положила основание заключению нового завета. Иисус сказал: «Сия чаша есть новый завет в Моей Крови, которая за вас проливается» (Лук. 22:20).
Этот новый завет не отменяет старого, который Бог заключил со своим собственным народом Израилем. Но через завет в Крови Христа Бог дал возможность всем языческим народам прийти к Нему. Он – Бог всех народов, и поэтому язычники тоже могут прославлять его имя! Бог запланировал неожиданное, тайну, о которой раньше никто не догадывался. «Чтоб и язычникам быть сонаследниками, составляющими одно тело, и сопричастниками обетования Его во Христе Иисусе посредством благовествования» (Еф. 3:6).
Когда наступил день Пятидесятницы, Дух Святой сошел на учеников Иисуса, апостол Петр поднялся и стал проповедовать из пророка Иоиля о том, что должно произойти в последнее время: Святой Дух изольется на всякую плоть (Деян. 2:17, Иоиль 2:28). Имеется в виду, что, во-первых, Святой Дух сможет сойти не только на царей, священников и пророков, но на любого человека, а во-вторых, то, что Святой Дух сойдет не только на «иудеев», но и на «греков», то есть на язычников.
В день Пятидесятницы родилась Церковь. Тогда же был сотворен новый народ, состоящий из всех народов Земли. Знамением этого события стало говорение на иных языках. Люди слышали учеников Христа, говоривших на языках разных народов и провозглашавших великие дела Божьи (Деян. 2:11).
Наступил новый век, и сокрытое ранее в тайне стало откровением. Этот новый век стал временем Церкви, временем благодати, временем сошествия Святого Духа или новым заветом. По милости Божьей Евангелие о Божьем спасении всем народам через веру в Мессию, Иисуса Христа охватило весь мир. Все люди, кто бы они ни были и где бы ни жили, призвав Имя Иисуса, отныне могли получить спасение во имя Его. Любому человеку, обратившемуся к силе и действию Его жертвы, принесенной на кресте, к Его Крови, открылся путь к спасению.