Премия вручалась в панорамном ресторане гостинице Swissotel на Павелецкой. Огни ночной Москвы под ногами сливались в ежевечернем хороводе. Тысячи людей внизу отчаянно стремились пробиться через транспортные заторы, оглашая воздух пронзительными гудками и вознося к низко нависшему свинцовому небу самые чудовищные ругательства, проклиная свою работу, город и всех автопроизводителей, сколько их ни есть на свете, только для того, чтобы после краткого ужина и беспокойного сна снова принять участие в таком же изматывающем марафоне, только направленном в обратную сторону. Люди любят панорамные рестораны, некоторые, наверное, из-за красивого вида. Большинство из-за возможности хотя бы на время почувствовать себя выше других. В целом вечер, как и ожидалось, был скучен. Некоторое оживление внес лишь Лев Евгеньевич, владелец одного из крупнейших в стране холдингов, специализирующихся на ИТ-решениях. Его главный конкурент Вячеслав Сергеевич получил премию «Бизнесмен года» в номинации «инновационный бизнес». Когда предприниматель возвращался за свой столик, отяжеленный неприличных размеров позолоченной табличкой со своим именем, Лев Евгеньевич привстал, салютуя ему бокалом и тихо, но так чтобы все хорошо слышали «За тебя, Слава, сегодня гуляем за твой счет!» Я мысленно зааплодировал и стал пробираться ко входу, намереваясь незаметно улизнуть. Неожиданно за одним из дальних столиков я различил скучающего старого знакомого Анатолия. Анатолий сделал блестящую карьеру в одном из крупнейших PR-агентств в стране, возглавив в конце концов отдел по работе с госсектором. Никто не был удивлен, когда он очень своевременно перескочил из агентства в заместители гендиректора «Радиотеха» крупного холдинга, специализирующегося высоких технологиях и промышленности.
– Толя! Какие люди и без охраны, – приветствовал я знакомого.
– Охраны как раз девать некуда, – мрачно произнес он кивая в сторону сидящих у самого входа трех субъектов в дешевых черных костюмах. Нам идея нужна…
– Что опять не так?, – заинтересовался я, – что, опять нанотехнологии не взошли? Маржа EBITDA не встает?».
Анатолий сделал знак рукой, приглашая меня за столик.
– Да как тебе сказать, – начал он свой рассказ, – сделали тут одни парни специальный планшет для школ, отечественное ПО, родные разработки, уникальные образовательные технологии, в общем все как мы любим. Ну наш драгоценный шеф возьми, да и скажи министру что покажет ему эту хреновину на этой неделе, под камеры так сказать…