– Как это понимать? – взвизгнул вдруг инспектор, и Антон схватился за голову, отобразив на лице что-то вроде: «ну ё… перный театр!»
Хнокх почесал седьмым и восьмым пальцем правой руки один из своих затылков и уже формулировал в голове разные варианты ответов, которые вытекали из того, что именно имеет в виду Верёвкин: сам факт наличия такого существа или то, что оно наглым образом нарушает Правила санитарных норм в части курения.
К прибывшим на десяти из тридцати ножек подполз руководитель исследовательской группы:
– Храй Вадимович, – протянул он инспектору сразу три руки.
– Очень хорошо, – Верёвкин счёл нужным не представляться. – Объясните мне, это тоже ваш сотрудник?
– Это, – проклохтал Храй Вадимович. – Своеобразный выверт, изменение материи.
Инспектор смотрел на руководителя группы, как на ничтожное насекомое.
– Выверт – не выверт, а объясните мне, почему он курит в неположенном месте? – задал он новый вопрос. Храй Вадимович развел десятью парами рук, а Антон открыл уже было рот, но господин Верёвкин решил самостоятельно разъяснить этот вопрос:
– Любезнейший, – обратился он к маленькому человечку, – почему вы грубейшим образом нарушаете санитарные нормы и правила, раскуривая свою трубку в помещении станции, не предназначенном для этих целей, да еще и в рабочее время?
Человечек выпустил длинную струю дыма, а затем медленно повернул голову в сторону инспектора:
– Курю я, дражайший Михаил Алексеевич, – заговорил он вдруг низким хорошо поставленным голосом, что немного не вязалось с его размерами и общим забавным видом, – по той причине, что люблю, и это способствует лучшему течению моей мысли. Вдобавок, это никому не мешает. А что касается рабочего времени, то как такового его у меня нет.
– А чего же Вы здесь делаете? Кстати, потрудитесь представиться?
– Имя мое слишком сложно не только для произношения, но и для вашего восприятия. А занимаюсь я, как и эти многоуважаемые личности, наукой и изучением загадочного космического пространства.
– То есть Вы фактически являетесь членом исследовательской группы?
– Это не совсем так, – вдруг затараторил Антон, – ввиду его нестандартного происхождения, глубокоуважаемый оказывает скорее консультационные услуги, ведь так, Храй Вадимович?
– Безусловно, его опыт, – начал было клохтать руководитель группы, но Верёвкин грубо перебил обоих, продолжив свой расспрос: