– Хорошо.
– Ты знаешь, что нас, меня и трех моих сестер, мать поднимала сама, – продолжил Гаджи.
– Знаю, конечно, – в груди у Лейлы что-то сжалось от нехорошего предчувствия.
– Так вот мать поставила мне условие, – парень сглотнул от волнения.
– Какое? – напряглась сильнее Лейла.
– Жениться я смогу только после того, как окончу третий курс.
« – Мне уже будет двадцать, и я останусь старой девой, ожидая его появления на праздники, – с горечью подумала Лейла. – Даже его мать не захочет взять к себе в дом невесту-переспелку».
– Пообещай мне ждать, – взмолился Гаджи, глядя, как лицо девушки стало землистого оттенка. – Я ведь каждые полгода буду приезжать, не считая праздников.
– Да, – с горечью ответила Лейла, – а праздников у нас и не сосчитать. А пока ты будешь набираться ума, я буду сидеть у окошка и смотреть на улицу.
– Лейла!
– Что Лейла? – девушка вскочила со скамейки. Обида захлестнула ее полностью, растворяя последний налет романтики. – А если бы мой отец был богат, как семейство Гули, ты бы женился сейчас на мне?
– Лейла!
– Ну, что? Думаешь, я не видела, как она смотрит на тебя? Вы просто идеальная пара. Помнишь, как мы ездили всем классом в Махачкалу в театр на автобусе? Ты никогда со мной не садился, да и с тобой никто. А она, как только вошла в автобус, сразу уселась с тобой рядом. Я тогда еще подумала, вот идеальная нацменская парочка.
– Лейла! – Гаджи встал со скамейки и попытался взять ее руку.
– Да, оставь ты, – Лейла не дала ему это сделать. – Мне пора. Отец отпустил меня только до одиннадцати.
– Ты же говорила, что твой старший брат приедет за тобой к двум часам.
– Все, хватит. Нагулялась.
Она резко повернулась, и ее голубое плиссированное платье развернулось колоколом в прощании с юностью.
– Я провожу тебя! – воскликнул Гаджи, направляясь вслед за ней.
Лейла взмахнула в гневе рукой, и, не оборачиваясь, ускорила шаг.
Так, в странной тишине, они дошли до ее дома, – она впереди, он чуть поодаль.
Открыв калитку, девушка вошла во двор.
– Лейла! – крикнул Гаджи.
– Прощай, – девушка с громким стуком захлопнула за собой калитку. – Гуле привет!