– Они за что-то дергают, – заметил спокойно Костик.
– Ага, вот кольцо… Твою мать! – брызнувшая пена залила Михея с ног до головы.
– Искусство требует жертв, – съязвил Степка.
– Растрясли же банку, – пояснил Костик.
– Сиди уже, умник.
– А я и так сижу. – Костик довольно ловко открыл жестяную крышку. – Ну, будем!
Они жадно присосались к банкам.
– Пиво, как пиво. Ничего особенного, – разочарованно произнес Степка.
– А ты чего хотел? Тут даже на банке написано: «пиво», – съязвил Михей, которого реплика и подстать ей выражение лица Степки заставили забыть про мокрые штаны.
Пустые банки полетели в угол.
– Еще? – предложил Костик.
– Да можно, – живо согласился Степка. Кому-кому, а ему дважды предлагать еще не приходилось. – Сигареты есть?
– Ящиков тридцать, – ответил Михей.
– Да нет, открытые.
– Угощайся, – этаким барским движением Михей положил пачку на стол.
«Интересно, сколько он репетировал, прежде чем научиться этим повадкам?» – подумал Костик.
– Каждый раз смотрю я на склады и думаю: откуда все это? – завел наиболее популярную и оттого давно уже всем опостылевшую бодягу Степка.
– Ну, говорят же… – скривился как от зубной боли Михей.
– У нас много что говорят, – перебил его Костик.
Версий было несколько. Первой и самой популярной была версия о Зодчих, которые вырыли все эти тоннели, наделали складов, поставили Экраны, но затем почему-то ушли по своим бесконечным ходам в бесконечной тверди. Кто они, и откуда взялись, не знал никто, но многие верили, что они вернутся и заберут всех к себе, в Мир Экрана. Сторонники другой версии непосредственно отталкивались от Экрана. Они утверждали, что люди из того Мира создали все эти укрытия на случай войны. Понатащили припасов, да и забыли, или погибли в очередной войне. Те же, кто выжил, так и остались жить в подземных тоннелях, а со временем забыли дорогу наверх. В память о прошлой жизни наверху они соорудили Экраны, транслирующие далекое прошлое – жизнь предков.
Не обошлось и без версии о ком-то очень могущественном, построившем все это и засунувшем их сюда с какой-то ведомой только ему целью. Версий было хоть отбавляй, на любой вкус.
– Да, говорят у нас много, – медленно, нараспев, произнес Степка, точно крестьянин Псковской Губернии из мира Экрана. Ему не хватало только шапки, которую при подобной фразе крестьяне почему-то обязательно сдвигали на затылок.