Ненависть к Мураками была не настолько захватывающим занятием, чтобы проигнорировать телефонный звонок, который, чем черт не шутит, мог бы принести сотню-другую или возможность напроситься к кому-нибудь на обед или ужин.
– Привет, Сергей, – сказала трубка мужским голосом, после моего «алло».
– Привет, – ответил я.
– Это – Олег Свиридов. Помнишь такого?
Со Свиридовым мы дружили, будучи студентами, в далекие 90-е. Потом наши жизненные пути разошлись, и последние лет 10 мы виделись лишь случайно на улице.
– Конечно, помню, – ответил я. – Как дела?
– Ты как, сильно занят? – спросил он, опустив «вежливую часть» разговора.
– Да нет, а что?
– Нужно поговорить, но не по телефону. Ничего, если я сейчас подъеду?
– Да нет, приезжай.
Он приехал через полчаса. От чая решительно отказался.
– Мне нужна твоя помощь, – сказал он по дороге в комнату, куда я пригласил его для разговора.
– Что-то стряслось? – спросил я, когда мы сели: я в компьютерное кресло, а он на диван.
– Я в большой заднице, – сообщил он и замолк.
– Большая задница – это хорошо, – ответил я, чтобы хоть как-то продолжить разговор.
– Почему?
– Там не так тесно.
– Тебе все шуточки.
– А что, уже пора начинать скорбеть?
– Если не поможешь…
Судя по тому, как он это произнес, было похоже, что у него действительно серьезные неприятности.
– Ладно, рассказывай, – сказал я.
– У нас на работе, – а он работал достаточно крутым замом в весьма серьезной компании, – был аврал. Конкуренты устроили нам «маски-шоу». И чтобы хлеб не попал в руки врага, я всю важную информацию скинул на удаленный сервер. А в качестве пароля взял номер тысячной купюры, которую пометил и положил в кошелек к другим деньгам. Тогда мне это решение показалось чертовски удачным и остроумным. – Он тяжело вздохнул. – На днях шеф все уладил. Позвонил мне, а я… я потерял купюру с паролем, а без нее шеф мне голову оторвет…
– Да уж, – посочувствовал я. – Но как я могу помочь?
– Раньше же у тебя получалось. Гипноз и все такое…
В 90-е, начитавшись появившихся тогда книжек по экстрасенсрике, мы начали меряться не болтами, а биополями и прочими параспособностями. У меня хорошо получалось находить всякую запрятанную ерунду. Но опять же, не настолько хорошо, чтобы ехать на «Битву экстрасенсов». Гипнотизером я тоже был доморощенным. Освоил по книге аутогенную тренировку, а чтобы повыделываться перед друзьями, устроил им несколько сеансов с произнесением вслух текста для самовнушения.