После 4-х лет домашнего обучения, в том числе и военным наукам, Александр в 16 лет был зачислен рядовым, а в 18 стал капралом Семёновского полка. Эти 2 года он со всеми солдатами переносил все тяжести армейской жизни.
В 24 года Суворова назначили поручиком Ингерманландского пехотного полка. После начала войны с Пруссией он в течение нескольких лет сопровождал батальоны пополнения из России в Пруссию.
Бесконечные подводы, нерадивые ямщики, забота о фураже и продовольствии не радовали Суворова.
Затем он заведовал в Мемеле продовольственными магазейнами и гошпиталями. Это папенька, понимая толк в снабжении, пристроил сына к хлебному делу.
Позже Суворов был комендантом Мемеля и разбирал пьяные драки офицеров, жалобы жителей на военных постояльцев. И всё время рвался в действующую армию. Он чувствовал своё призвание на полях сражений. Но отец его не отпускал, жалел своего единственного сына, считая его худым и слабым.
Но однажды Суворов поставил отцу ультиматум, и тот согласился посодействовать его назначению в действующую армию. Но остался верен себе – пристроил сына на тихое место в качестве дежурного майора в штаб дивизии генерала Фермора. Суворову в это время было уже 30 лет.
Если бы отец Суворова знал, какое блестящее будущее ждёт его сына, он не стал бы тормозить его военную карьеру.
Прослужив в штабе Фермора 2 года, Суворов только в 32 года непосредственно принял участие в военных действиях в звании подполковника – командира лёгких войск (быстро передвигавшихся, внезапно нападавших на противника и наносящих ему существенный урон) в дивизии генерал-майора Берга.
Затем в звании полковника, а затем бригадира командовал Суздальским и Астраханским полками. В этот период разделял все тяготы солдатской жизни, лично постоянно обучал, тренировал солдат ведению боя в самых тяжёлых условиях, что стало залогом будущих побед этих полков и примером для других армейских командиров.
В 40 лет стал генерал-майором в 1-й армии фельдмаршала Румянцева. В 45 – генерал-поручиком. Командовал Крымским, Кубанским пехотными корпусами и Петербуржской дивизией.
В 57 лет – генерал-аншеф, командир Кременчужской дивизии. И всё это время постоянно конфликтовал со своими начальниками по вопросам ведения военных действий.
После ряда блестящих побед – при Туртукае, Козлуджи и особенно после взятия неприступного Измаила, который до Суворова несколько раз, понеся огромные потери, не смог взять сам Румянцев, долгожданного повышения по службе Суворов не получил.