Лантана не думала, что сможет
терпеть. Нет, она сорвётся, точно сорвётся. Что-нибудь разрушит,
кого-нибудь убьёт. И что тогда будет, ей было больно
представлять.
За сам Питомник она боялась не так
сильно, как за своих людей. Питомник выдержит. Если раскроют
Лантану и она попадёт в лапы магов, главное, что ей придётся
сделать - заставить себя молчать. Чтобы никто не узнал личности
других членов Питомника и о том, как туда попасть. Питомник уже
потерял Вику и просто потеряет ещё одну - Лантану. Поплачут,
конечно, но переживут.
А вот что будет с её людьми? Их
уничтожат. Не поможет ничего. Лантана уже пыталась продумать план и
потерпела неудачу. Не поможет завещание, его легко опротестуют
местные законники. Нельзя оставлять огромное состояние слугам,
которые не состоят с тобой в кровном родстве. Эти деньги должны
отойти короне. Втихаря открыть вклады в банке или выдать
наличность? Ну может, с Дудкой и выйдет. А Старая Улита? Да её же
обворуют сразу же. А не обворуют, так обманут. Ещё и убьют, чтобы
под ногами не мешалась. Заплатить кому-то, чтобы он обеспечивал её
слуг до самой смерти? Состояния Лантаны бы на это хватило… но где
найти честных людей, которые пообещают и сдержат своё слово?
Конечно, есть магические клятвы, но они весьма ненадёжны и почти не
используются. Любое слово клятвы можно переиначить и понять не так,
как оно было дано. В общем, клятвы отпадали. А надеяться на честное
слово… Лантана не знала в своём окружении людей, которым бы
настолько доверяла.
Так что это замкнутый круг.
Думать было невозможно. В голову
настырно лез сегодняшний вечер, ухмыляющееся лицо Хапрыги, его
мерзкие прикосновения. Ярко освещённая столовая, его нелепо
расфуфыренные приспешники, будто их подобрали с улицы и усадили за
королевский стол, как скорее всего, и было.
Хотелось отвлечься, но ничего не
помогало. Лантана вдруг подумала, что в её текущей жизни нет
ничего, о чём было бы приятно вспоминать. После ухода Хидэ она
осталась одна. Да, конечно, окружающие люди никуда не делись, все
слуги остались с ней. Но даже они не знали про Питомник. И хотя
Лантана всех их по-своему любила, они не смогли закрыть дыру в её
груди, которая образовалась после ухода Хидэ. Странно даже… Вначале
Лантана была объята яростью и местью, и думала лишь о том, как
наказать неудавшегося убийцу. После, когда бывшего кавалера Хидэ
так и не удалось найти, она вляпалась в зависимость от Хапрыги и
эти мысли долго отвлекали её от всего прочего. Потом на пороге её
дома появилась Розалин - юная, объятая чувством праведной мести,
желающая отомстить за убитую местными магами сестру. Лантана её
понимала, а ещё понимала, что это чувство опустошает и не приводит
к тому результату, который хотелось бы получить. Оно не приносит
удовлетворения. Оно ослепляет и делает несчастной.