Впрочем, в свете вновь открывшихся обстоятельств, похоже, мне её
решать и не придётся. Ночёвка в болоте — это практически смертный
приговор. И это если ещё повезёт, и мы туда добраться успеем!
Таинственные волохи, которых я пока даже в глаза не видел,
приближались всё ближе и ближе. Во всяком случае, непонятные звуки,
напоминающие шелест осенних листьев под ногами, еле различимые
поначалу, усилились настолько, что были слышны даже сквозь треск,
ломаемый мною веток.
К тому моменту, когда мы выбрались к болоту, я выдохся
окончательно. Тимоха, видимо понимая, что зловредные твари нас
догоняют, значительно ускорился и я не отставал от него лишь
держась на одном упрямстве.
— И что дальше? — выдавил я вопрос вместе с остатками
воздуха.
— К острову пойдём, — Тимоха мотнул головой в сторону небольшого
клочка суши, зеленевшего в полусотне метров от берега и, яростно
работая мечом, выстругал из чахлых деревьев, робко обступивших
болото, две двухметровые жердины. — Волохи болото шибко не любят.
Следом не сунутся. Только подальше отойти нужно успеть. А то, не
привели Трое, достать смогут.
— Значит, сунется кто-то другой, — возразил я из вредности. И
так понятно, что выхода у нас просто нет. Этот кто-то, когда ещё
придёт, а волохи уже сейчас что-то нехорошее с нами сделать
собираются. Эх! Знать бы ещё что именно?!
Тимоха, не ответив, бросился к острову, шустро перескакивая с
кочки на кочку. Я двинулся следом, с трудом передвигая непослушные
ноги. Кочки быстро кончились и под ногами противно захлюпала вода,
мгновенно намочив ноги. Ну, да. Обувку мне Абашев явно не по
болотам шляться выдавал.
Хорошо ещё, что не глубоко было, вода едва доставала до
щиколоток и дно на удивление твёрдым оказалось, лишь слегка оплетая
ноги травой. Видимо настоящее болото начиналось там, за островком,
а это так — лягушатник!
— Быстрее! Они совсем рядом! — Тимоха уже добрёл до острова и,
не оборачиваясь, бросился дальше, с хрустом ломая попавшийся на
пути редкий кустарник.
Я из последних сил ускорился, выкладываясь без остатка и,
буквально, вытолкнул своё тело на твёрдую землю.
— Ну, чего встал?! — тут же нарисовался передо мной айхи,
взволнованно тряся лапами. — Двигай дальше быстрее! Эти монстры уже
на берег выбегают! Пропадёшь же!
— Не дождёшься, — выдавил я сквозь всхлипы и, шатаясь словно
пьяный, поплёлся на подгибающихся ногах в глубь острова.