Помимо воли я даже уважительно посмотрела на эту интриганку. Но женщина фыркнула:
- Ты мне льстишь. Не хочется тебя разочаровывать, но вторую часть спектакля поставила сама судьба, я только наблюдала и восхищалась.
- Как это?
- В моем плане имелось две вещи, детка: Анри должен был отнести тебе диадему – дабы порадовать деточку, я сама настояла, и обнаружить, что нашей такой порядочной девочки ночью нет дома. А следом появился бы Итар, приглашенный мной заранее, и все, помолвка была бы порвана в клочья!
Она притворно вздохнула.
- Но диадему привезли слишком поздно, ты уже успела вернуться. Да и женишок твой бывший оказался не особо пунктуальным. Я думала, что все, рухнули мои мечты о переезде в столицу после свадьбы Альвиры с Итаром. Но тут появился твой маг! И все так красиво получилось, что просто мечта!
- За что ты так меня ненавидишь? – прошептала я, стараясь унять злые слезы, подступившие к глазам.
- А вспомни, как ты, пигалица с косичками зловредная, пакости устраивала, когда мы с твоим отчимом только начали встречаться.
Матильда прищурилась, но ненависть, вспыхнувшая в ее глазах, обожгла мое лицо даже сквозь эти узенькие щелочки. – Вы с братцем и тогда вызывали у меня одно желание – в мешок вас запихать с камнями и, как котят, утопить в омуте поглубже!
- Мне тогда и десяти лет не было, я только что потеряла сначала отца, потом мать!
- А теперь потеряешь все остальное, дорогуша, - мачеха явно наслаждалась моими эмоциями. – И жениха завидного, и положение в обществе, и репутацию! Уедешь в свое поместье, которое от брата унаследуешь, и больше я тебя ни-ког-да не увижу!
И я тебя, к счастью.
- Кстати, новый женишок уже прибыл. Анри и он с нетерпением тебя ждут в гостиной. Так что сопли вытри и иди к будущему мужу! – гадина расхохоталась и направилась обратно к дому.
Пришлось сделать то же самое, с той лишь разницей, что мне было не до смеха.
- А вот и невеста, - сказал отчим, когда я вошла в гостиную.
Он встал из-за столика, за которым они сидели вместе с тем самым злополучным магом, который вместе со своей судьбоносной голой попой врезался в мою жизнь как сдуревший метеорит.
Парень тоже поднялся и одарил меня такой улыбкой, будто был всамделишным женихом, считающим минуты до ритуала бракосочетания. Да и приоделся, смотрю: на белоснежном камзоле сверкает золотая вышивка и пуговицы натерты до блеска, даже глаза слепят.