Однако у Лоры оставался шанс, так как Элизабет всегда была занята. Даже поразительно, как она до сих пор не выскочила замуж. При таком-то количестве претендентов на ее руку и сердце!
Вот и сегодня наверняка она зайдет к ним – вернее «заскочит на пять минут поболтать» – после очередного свидания.
– Привет, сони! – провозгласила с порога Элизабет, едва Лора открыла дверь.
– Ты сегодня поздно. – Лора зевнула, не успев прикрыть рот ладошкой.
– Держи, это тебе. – Элизабет протянула подруге розу.
Лора взяла цветок и поднесла его к носу.
– Мм, пахнет божественно. Как его зовут?
Элизабет скорчила недовольно-брезгливую гримасу.
– Питер.
– И чем же он тебе не угодил? – с улыбкой спросила Лора.
– Он слишком много курит.
Лора удивленно вскинула брови.
– Но ты ведь тоже не против выкурить сигаретку-другую.
– Твои сведения устарели, подружка. Я бросила эту вредную привычку.
– Давно?
– С обеда.
Лора рассмеялась. Только Элизабет могла развеселить ее после тяжелого дня.
– Теперь понимаешь, какой каторгой был для меня сегодняшний вечер? Питер курил одну сигарету за другой, пуская мне в лицо дым.
– А ты конечно же держалась, сжав кулаки. – Лора улыбнулась и, взяв подругу за руку, повела в дом.
– Здравствуйте, миссис Дарринг. Как ваши дела? Вы уже попробовали то новое чистящее средство, о котором говорили мне днем? – спросила Элизабет.
Лора удивленно уставилась сначала на подругу, затем перевела взгляд на мать.
– Да. Очень рекомендую. А как Питер? Снова мимо?
– Да. Не рекомендую. – Элизабет рассмеялась и обняла миссис Дарринг, словно старую добрую подругу.
Похоже, судьба ошиблась. В семье Дарринг должна была родиться Элизабет, а не такая мямля, как она, Лора.
– Хочешь жареную куропатку? Я специально оставила для тебя крылышко, – предложила миссис Дарринг.
– С удовольствием. Я так нервничала во время ужина с Питером, что ни к чему не притронулась.
– Тогда садись на диван. Я тебе сейчас все принесу в гостиную. Мы с Лорой недавно поужинали.
Миссис Дарринг скрылась за дверью.
– Как поиски работы? – с участием спросила Элизабет.
Лора пожала плечами.
– Пока без результатов. А у тебя?
– Я не спешу надевать ярмо. Хочу немного отдохнуть после колледжа. К тому же папа присылает мне деньги на карманные расходы. Пожалуй, даже больше, чем нужно. Похоже, тем самым он пытается загладить свою вину передо мной.