Откатив камень, закрывающий вход в пещеру, в
сторону, я поставил его на место и тяжело рухнул на ложе из мха,
которое заменяло мне здесь постель. Чертов медведь оказался
неожиданно шустрым и потребовалось больше сил, чем обычно, чтобы
прикончить его. До этого я уже убил семерых подобных ему и ни один
не давался мне настолько тяжело. Да еще эта беготня после. Сил у
меня не осталось.
Проскользнувший внутрь первым, Малыш, подошел
ко мне и опустил свою морду мне на грудь. За полгода нашего с ним
знакомства он из небольшого комочка, размером с толстого кролика,
сильно вырос и сейчас почти достиг размеров взрослой особи своего
вида и став мне почти по пояс.
Глядя на ряд острых белых зубов, чем-то
похожих на зубы из акульей пасти, однажды виденные мной на каком-то
канале по телевиденью еще на Земле, я вспомнил наше с ним первое
знакомство…
***
Когда я дошел до источника шума, привлекшего
мое внимание, то увидел на небольшой открытой площадке схватку
между представителями местной фауны.
Огромный бело-серый зверь, чем-то
напоминающего земного тигра, отбивался от нападении сразу
нескольких врагов другого вида. Судя по трем мертвым тушкам, уже
лежащим на земле, выходило у него это пока не плохо. Хотя на тигра
он походил весьма отдаленно и был скорее даже похож на гепарда или
какого-то другого представителя семейства кошачьих. Короткая шерсть
по виду была очень плотной и твердой. Чуть вытянутая морда имела
пасть плотно набитую белыми и острыми зубами. Даже издалека
казавшихся чрезвычайно опасными. На месте ушей были видны какие-то
странные длинные отростки. Он был быстрым и очень стремительным в
движениях.
Его
противники кардинально отличались своим внешним видом. Точно
описать их было очень трудно. Потому что ничего подобного я до
этого нигде не видел. Толстый червь метровой длины с хвостом, как у
скорпиона и с пастью на брюхе. Вот на что, примерно, были похожи
нападающие. Их оставалось еще штук пять и они не прекращали попыток
завалить свою добычу, даже не смотря на гибель своих сородичей.
Удары хвостом, неожиданные прыжки с раскрытой зубастой пастью,
находящейся прямо на их брюхе, на серую самку, все пока было
бесполезно.
Именно самку, я не оговорился. Потому при
чуть более длительном наблюдении, я понял, что большой живот вовсе
не особенность строения большого хищника. Нет, зверь походил на
беременную самку, которой скорее всего скоро предстоит рожать. Ее
живот очень сильно выпирал и явно означал, что внутри кто-то готов
выбраться наружу. Если только я не ошибся и хищник просто не сожрал
что-то настолько огромное, что с трудом поместилось в его желудок.
Хотя это было маловероятно. Все-таки природные пропорции строения
тел никуда не денешь. Вряд ли тут дело было в
переедании.