– Были, госпожа, – опять согнулся в поклоне Ашах. – В первый раз
это случилось, когда я приехал вместе с магом и десятью охранниками
в небольшое племя лашнаров, которые не желали признавать власть
великого хана и давать ему воинов. Маг сказал слово – и они умерли,
и не только взрослые, но и маленькие дети, и даже их собаки. Кони
уцелели, и мы забрали их с собой. Второй раз это было, когда
поймали стража, подкупленного врагами великого хана. Изменник
упирался и всё отрицал, пока ему что-то не сказал маг. После этого
он, давясь словами, выдал всех, в том числе и своих родственников,
взял протянутый магом нож и перерезал себе горло. Третий случай
связан со зверями, которыми повелевает личный маг хана. Три декады
назад ненадолго наладилась погода и великий хан решил поохотиться
на антилоп. Охота велась с помощью этих зверей. Я потом долго не
мог успокоиться, а кони нервничали до самой ночи.
– И что это за твари?
– Они похожи на вашего дракона, госпожа, но небольшие, размером
с лошадь. Вместо чешуи у них зеленоватая морщинистая кожа. Шея
намного длиннее, по бокам растут два больших крыла, как у летучей
мыши, а хвост на конце сильно расширяется и становится плоским. И
передние лапы у зверей меньше задних, поэтому они не ходят, а
прыгают, сложив крылья. Твари очень умные и прекрасно понимали всё,
что от них хотел маг. Летают так быстро, что за ними не угонится ни
одна птица, а что вытворяют в небе! Они так быстро набрали высоту,
что через пять ударов сердца превратились в точки на небе. А потом
твари начали охотиться и быстро натаскали нам много антилоп.
– Да, туда только вертолёты, – пробормотала Ира, которую
впечатлил рассказ кочевника. – На сегодня мне довольно, диктуй
слова.
Записав слова и отпустив Ашаха, девушка задумалась о том, что же
ей делать с пленным магом. За всё время она была у него только один
раз, и в ту встречу он отказался давать клятву. Держать его и
дальше в подвале не имело смысла, отпускать было нельзя, а убивать
не хотелось. Вздохнув, Ира решила сходить к нему прямо сейчас. Она
привычно ушла в свой дворец по способу хортов, не создавая врат, и
пешком спустилась в подвал, где у камеры с магом сидел один из её
дружинников.
– Здравствуй, Най! – ответила она на почтительное приветствие
дружинника. – Как наш пленный? Не просил о встрече?