– Вам нужно быть очень осторожной.
– А я и так осторожная, только удар может прийти и с той
стороны, откуда его не ждёшь.
– А зачем вы вообще затеялись с этим объединением? Реальной
пользы от него мало, а врагов вам наверняка прибавило. С
кочевниками справилась бы и армия Тессона.
– Объединение было нужно не столько для текущих надобностей,
сколько на перспективу. Войну начали не мы, мы только использовали
её в своих интересах. Если бы ослабленные Зартак и Сардию не взяли
мы, их взял бы Сандер. Вы думаете, что после этого наша
безопасность возросла бы? Сандер и так был страшным противником, до
того как мы с вашей помощью уничтожили большинство его магов. И мне
не хочется использовать ваше оружие в местных разборках. Многие
этого не простят, а нам с ними жить. И потом, если бы мы не заняли
Зартак, как бы смогли воспрепятствовать вторжению кочевников? У
Гарта были неплохие отношения с Анишом, но вряд ли он пустил бы к
себе нашу армию до нападения Урная, а если степняки разбегутся по
Зартаку, толку от нашего оружия будет немного. Да и не имели мы
столько оружия и такой армии, когда всё начиналось. У нас не было
бойцов с вашим оружием, кроме моей дружины и небольшого числа
гвардейцев. И армию мы смогли увеличить за счёт добровольцев из
Зартака, а захваченным в сокровищницах Гарта и Малха золотом ещё
долго будем расплачиваться и с вами, и с американцами. Проблем,
конечно, прибавилось и не только с Сардией. У меня очень странное и
неустойчивое положение. По закону должен править брат мужа, хоть он
к этому не готов и сам не хочет. По сути, я узурпировала власть,
опираясь на мощь армии. Как там у нас говорили о таких случаях?
Сидит на штыках? Вот я и сижу. Меня уважают и любят в Тессоне и
Зартаке, но любовь – это не основание нарушать закон. Да и не
решает здесь ничего народ и долго не будет решать. Решает Совет
герцогов, о который я на днях вытирала ноги. И по-другому у меня с
ними пока не получится. Если бы на моём месте была местная
королева, она знала бы всех герцогов, их родичей и кто чем дышит.
Она месяцами и годами выстраивала бы пирамиду власти, используя не
только силу, но и свои знания, привлекая на свою сторону одних и
стравливая других. А у меня нет такой возможности. Я ничего о них
не знаю, кроме написанной канцлером краткой характеристики, да и
нет у меня сейчас ни времени, ни желания играть в эти игры. Среди
герцогов мало дураков, и они прекрасно понимают мои мотивы и пока
будут со мной мириться, но потом многие не упустят шанс отыграться.
А кое-кто из сардийцев, возможно, не будет ждать. Это, кстати, ещё
одна причина, по которой я не хочу вашего вмешательства. У нас и
раньше хватало проблем с дворянством, а со смертью мужа их стало
больше.