– В Ландоре они взяли одиннадцать автоматов, да в доме стражи
ещё шесть. На площади было семь стрелков, значит, где-то гуляют
десять стволов. Вам нужно быть очень осторожным, Лён! Я считаю, что
пора взяться за жрецов всерьёз!
– Вначале нужно разобраться с герцогами. Король погиб, и по
традиции ты должна передать трон его брату. Как на это смотрит сам
Олес?
– С ужасом он на это смотрит. До трона он не дорос во всех
смыслах, тем более в нынешней ситуации. Когда будем собирать
герцогов?
– Чуть позже. Мы вывели войска из Сардии, теперь придётся
вводить их обратно. Воспользуемся тем, что пока Сандер нам не
противник, и заберём часть солдат из Ливены и из граничащих с
Сенгалом провинций. Я не ожидаю большого сопротивления твоему
правлении ни у нас, ни в Зартаке, а вот в Сардии поднимут вой. Если
герцог Варде не появится и на этот раз, его надо арестовать вместе
со всем семейством, и подготовиться к этому нужно заранее. Мы
сохраним власть в любом случае, главное – постараться сделать это
без кровопролития. А уже потом возьмёмся за храмы.
Герцогов собрали через три дня после визита посланника Сандера.
Как и на день рождения Иры, их привели в столицу вратами маги
королевы. Девятнадцать самых знатных людей нового государства из
двадцати собрались в большом зале Совета в королевском дворце.
Герцог Варде проигнорировал и это мероприятие. Зал Совета был
рассчитан на полторы сотни человек и сейчас казался пустым.
– Милорды! – обратилась к собравшимся королева. – Мой муж и ваш
король подло убит заговорщиками из числа жрецов Ашуга. До этого
покушения они совершили два нападения на дома стражи в двух
небольших городах. Убиты пять стражников, мой маг и три гвардейца и
похищено оружие и амулеты. Было проведено следствие, которое
полностью доказало вину жрецов из храмов городов Радос и Старин. В
ближайшее время мы свершим правосудие, и хочу вас заверить, что ни
один виновный не уйдёт от возмездия. По обычаям кайнов в случае
смерти короля и отсутствия у него сына правит не королева, а
ближайший ему родственник-мужчина. В обычное время я удалилась бы
без спора, уступив трон принцу Олесу. В обычное, но не сейчас.
Процесс нашего объединения не завершён, и в ожидании вторжения
кочевников и возможной войны с Сенгалом в три раза увеличена армия.
Гвардия, армия и стража вооружены новым оружием, а маги королевства
получили новые знания, делающие их многократно сильней.
Естественно, что такую силу нужно контролировать, и средством
такого контроля является магическая клятва верности моему покойному
мужу и мне. Я не могу перевести эту клятву на принца Олеса: для
этого он должен быть сильным магом, да и не хочет он становиться
королём. В моём родном мире есть пословица, что на переправе не
меняют коней. Хотите вы этого или нет, но мне придётся остаться у
власти, пока не найду того, кому смогу её передать, иначе прольётся
слишком много крови.