Проигнорировав его недовольство таким вопиющим нарушением правил
безопасности, девушка села на один из диванов и кивком ответила на
почтительное приветствие вошедшего парня.
– Что ты так на меня вытаращился? – усмехнулась она, с интересом
разглядывая гостя, в котором действительно было что-то необычное. –
Не похожа на королеву? Ты уж извини, но я не собираюсь ради тебя
менять одежду. Излагай, какое у тебя ко мне дело.
– Извините, ваше величество, – сказал парень, и Ира поняла, что
имел в виду Сантор, говоря о говоре.
Гость говорил чисто, но некоторые слова звучали не так, как их
выговаривали остальные, хотя общий смысл сказанного был
понятен.
– Я хотел задать один вопрос, – продолжил её собеседник. – Вы
что-нибудь знаете о государстве рахо?
– Так ты с побережья! – догадалась Ира. – И много там осталось
кайнов?
– Кайны остались только в одной провинции, – ответил парень. –
Они живут небольшими общинами и считаются рабами, но рахо редко
вмешиваются в их дела, если вовремя расплачиваться зерном.
– А почему ты гуляешь на свободе? Сбежал или кем-то послан? И
как тебя зовут?
– Меня зовут Колин, и я свободный человек. А здесь потому, что
послан вождём рахо Кардом деш Кардеком. Он дал мне свободу.
– Только тебе, или и твоим родным?
По исказившемуся лицу Колина она поняла, что мысль оказалась
правильной.
– Их освободят, когда я выполню поручение вождя.
– А если он решит, что ты его не выполнил, или просто не захочет
держать слово, данное бывшему рабу? Можешь не отвечать: видно по
твоему лицу. Тебя послали ко мне, а твоих родных оставили
заложниками. Кого, кстати?
– Жену и двух детей. Младшего жена кормит грудью.
– А если я помогу их освободить?
– Госпожа! – он вскочил со стула и упал на колени. – Если вы это
сделаете, у вас не будет более преданного слуги!
– Мы вернёмся к этому разговору. Не думаю, что освобождение
твоих близких станет таким уж сложным делом. А сейчас рассказывай,
для чего тебя послал вождь рахо.
– Поначалу меня послали для разведки, – начал Колин. – Рахо
кое-что знают о вас от кочевников, но очень немного, а вождю для
чего-то потребовалось узнать больше.
– Как они живут на нашей земле? – спросила Ира. – Не тесно?
– Вы правы, ваше величество! – с уважением посмотрел на неё
парень. – Их слишком много. Редкая женщина рахо рожает меньше пяти
детей, и мало у кого из мужчин только одна жена. За последние
десять лет подати зерном с нашей общины возросли вдвое. И это при
том, что земли больше не стало. Мы сами давно живём впроголодь.