– Это не комната, а камера! – ответил Горш, испуганно озираясь.
– Рабыня посмела поднять руку на сына хозяина и отказать ему в его
праве. Хозяин поместил её туда и лишил молока, поэтому младенец
умер, и вчера его выбросили в свинарник.
– Закрой рот и вспоминай камеру! – приказала девушка. –
Подробнее, одной решётки мало!.. Я посмотрела то, что он вспомнил,
– сказала она Сашу и Колину, – но не уверена, что мы туда попадём
по таким воспоминаниям. Обычная клетка с соломой на полу.
Единственная зацепка – это глиняная миска с отбитым краем. Сначала
попробуем «окно», а уже потом, если всё получится, откроем
врата.
Открытое «окно» было просто кругом мрака.
– Чёрт возьми! – выругалась Ира. – Там совершенно темно! Ладно,
ставлю врата, и вы идёте вдвоём. Саш, подсветишь.
Мужчины ушли во врата и почти сразу же вернулись обратно. Колин
нёс на руках жену, которая прижалась к нему и заходилась плачем, а
Саш вёл за руку пятилетнего мальчика.
– Идите туда и ждите, пока вас освободят! – по очереди мысленно
приказала Ира своим пленникам.
– Госпожа! Не нужно туда, хозяин меня убьёт! – взмолилась
девушка. – Оставьте меня у себя!
– И что я буду с тобой делать?
– Что хотите, только не отдавайте хозяину! Он умеет читать мысли
и поймёт, что я вам обо всём рассказала!
Гарш послушал крики девушки, что-то зло сказал и убежал во
врата.
*****
Ушёл Саш, увёл свою семью Колин, и забрал чернокожую девушку
управляющий, но Ира недолго оставалась одна. Не прошло и получаса,
как её вызвал генерал Кордой.
– Началось, ваше величество! – с плохо скрытой радостью сказал
он. – Наблюдатели сообщили, что к границе с Тессоном движется
большая масса конницы. Они не могут сказать, сколько в ней
всадников, говорят, что их больше пяти тысяч.
– Уже известно, где они пересекут границу?
– Там для этого только одно удобное место. Это полоса
редколесья, которая тянется от границы вглубь провинции на полдня
пути. Дорог в Сенгал поблизости нет, поэтому этот путь используют
даже купцы. Деревьев там мало и растут так редко, что пройдёт воз.
Местные говорят, что в двух местах лес гуще, но там прорублен
проход для повозок.
– Какая ширина у этой полосы?
– Она сильно меняется, но и в самом узком месте не меньше двух
сотен шагов. А по обеим сторонам растёт уже не сосновый лес, а
больше еловый и более густой.