– Берите своего мага и следуйте за мной, – приказала капитану
королева и пошла к почему-то до сих пор стоящему кругу врат.
Капитан с коком подхватили едва живого Остина и проследовали за
ней, а замыкал движение какой-то ухмылявшийся тип в компании с
ящерицей.
*****
– Это не та империя, которая воюет с рахо, – рассказывала Ира
канцлеру. – Обе империи враждуют, но между собой уже давно не
воюют. Но сейчас, когда открыт новый материк, всё может измениться.
Слишком уж большой выигрыш в случае победы. Пока даргоны дерутся с
рахо, ланшоны отправили несколько кораблей узнать, что нашли
противники, кто здесь живёт и нельзя ли заключить с кем-нибудь из
местных союз. Ночью на корабли напали дикари и вырезали всех, кроме
двух моряков. Эти двое и приданный им маг к нам и попали. Бойцы
сопровождения не подчинились, пытались бежать и были
расстреляны.
– Однако ты сурова! – сказал Лён. – Странно, почему они не
подчинились. Шли в чужое королевство и рассчитывали, что им
позволят нарушать его законы? Как-то это глупо.
– Моряки считают, что маг и солдаты должны были только довести
их до нас, а потом уйти. Уйти не получилось, потому что Саш
заблокировал врата, а я лишила мага силы. Они не собирались
сдаваться на нашу милость, вот и взбрыкнули, понадеявшись на свои
бойцовские качества. Если бы не наше оружие, могли бы и уйти.
Двигались они не медленнее магов.
– И что думаешь делать?
– Скорее всего, буду заключать с ними договор. Нужно только
потянуть время и поторговаться.
– А как же рахо?
– Рахо пошлём лесом! И причин для этого много. Империя ланшонов
более сильный и полезный союзник, чем рахо. Императору нужно
заплатить за союз чьей-то землёй. Степь ему не нужна, поэтому
остаётся побережье. А рахо пусть садятся на свои корабли и плывут
куда подальше. Заключив союз с ланшонами, мы можем рассчитывать на
то, что они будут его соблюдать. По крайней мере, они уже сотни лет
обеспечивают независимость королевств на материке даргонов. А вот
рахо, когда не будет нужды в союзе, пошлют лесом нас. Они презирают
кайнов. Вождь дал Колину свободу, но последний воин в их отряде не
считал его человеком, а жрец вождя, едва Колин уехал, тут же
нарушил обещание сохранить его жену и детей. Очень показательно, не
правда ли? Да и союз мы заключили бы с вождём, вся власть которого
только на время войны. К тому же заключать договор с теми, кто
держит в рабстве кайнов... А на их освобождение рахо не пойдут,
потому что рабы за так отдают половину выращиваемого в государстве
зерна.