Я упрямо схватила князя за руку.
- Стой! Я боюсь! - призналась дрожа. - А вдруг цепи не удержат демона?
Богумир лишь усмехнулся и покачал головой, мол правильно боишься девка. Волкодлаки тоже красавиц любят. По-своему, конечно.
Князь долго и очень внимательно смотрел мне в глаза, словно обдумывал нечто важное, я не решалась перебить его молчание. Просто не знала, о чем говорить. А когда заговорил он, я даже вздрогнула, настолько напряженно слушала тишину. Не крадется ли снаружи еще один оборотень.
- Я вдовец, Мила. Завтра начинается отбор невест для меня, теперь он будет для отвода глаз. В нем примешь участие и победишь ты. Твоя сила способна унять монстра во мне. Значит ты, возможно сможешь и проклятие снять! - князь до хруста сжал мои пальцы, как бы, ни оставляя мне выбора.
- Я не хочу замуж! Я тебя совсем не знаю! - заявила решительно.
- У тебя уже нет выбора, Мила! Ты слишком аппетитно пахнешь для моего зверя! Он хочет тебя и не отдаст никому! Либо ты станешь моей женой и разделишь ложе со мной, как полагается, либо в следующее полнолуние тебя возьмет демон, что живет во мне. Его ни что не остановит! Поверь мне.
Да уж! Участь у меня с обеих сторон, в какую ни поверни, мягко говоря, безрадостная теперь. Но я, все же еще надеялась как-то увильнуть! Безвыходных положений ведь не бывает, если хорошо подумать!
- Да кто ж меня туда пустит! На отбор твой! Безродную!
- Любая может принять участие. Хоть дочь купца, хоть конюха.
- Веришь, нет? Я и конюху была бы рада до небес, но меня таежная ведунья под сосной в корзинке нашла, как подарочек и вырастила как свою. Да и она три года как почила. Я и понятия не имею, из какого я рода. А без родословной на отбор нельзя. Я знаю. В моих краях порядки те же.
- Не беда. Справим тебе родословную приличную, главное, чтоб чиста была! Чиста ведь?
Я лишь кивнула, залившись румянцем. Под жадным взглядом князя, я чувствовала себя совершенно голой. На меня часто смотрели так деревенские мужики и парни, но их взгляды никогда меня так не трогали, ни тело, ни душу. Сейчас же по телу разлился жар, внизу все налилось тяжестью, сердце забилось, как бешеное, а душа сжалась, моля бежать от этих новых ощущений как можно дальше.