И никто будто бы не замечал всего этого безобразия!
В ушах у Стаса до сих пор звучало предостережение главврача: «Будь осторожен там… на Земле». Пожалуй, стоило принять к сведению этот совет, ибо родная планета разительно изменилась: черты ее лица стали чужими и пугающими…
Официант подошел к Стасу, с уважением посмотрел на форму космонавта и положил перед ним папку.
– Что это? – Нужный удивленно поднял на парня глаза.
– Простите…
Стас ткнул пальцем в истрепанный кожаный переплет и повторил:
– Что это такое?
Официант какое-то время молчал, хлопая редкими ежиками ресниц. Наконец кашлянул в кулак и сказал:
– Это меню.
Стас открыл папку и пролистал списки блюд и напитков.
– А вас разве не интересует мой гастрономический допуск? – растерянно спросил он у клерка.
Тот снова хлопнул ресницами.
– Вы пьяны?
– Отнюдь…
– Какой еще гастрономический допуск? Возможно, вы из марсианского филиала «Трансвакуума» и впервые посетили Землю… Простите, я работаю здесь не так давно и не знаю периферийных обычаев… – Парень явно смутился. – Вы будете что-нибудь заказывать?
Стас, открыв рот, смотрел на него в упор. Воистину – творилось какое-то безумие… Мысли разъезжались в разные стороны, словно рельсы на крупной железнодорожной развязке.
– Кофе, – выдавил Стас. – С молоком. Сладкий.
– И все? – Тон официанта почему-то стал значительно суше.
– Да, – осторожно кивнул Стас. Быстро спросил: – А что, нельзя?
– Почему же. Можно, – пожал плечами парень, подозрительно окидывая Нужного с ног до головы каким-то новым взглядом. – Подождите пять минут.
Он удалился за барную стойку. Загудела кофе машина.
Стас в бессильном порыве отчаяния обхватил руками голову.
Все, абсолютно все шло наперекосяк…
* * *
После того как Стас залпом осушил чашку с кофе и собрался было уходить, официант аккуратно взял его за локоть и сказал:
– Прошу прощения, но вы забыли оплатить счет.
– Что? – Нужный в очередной раз непонимающе уставился на него.
– Деньги. Понимаете? Деньги! Вы не расплатились.
Стас еще некоторое время тупо смотрел на парня, размышляя, как поступить, чтобы не сойти за полного психопата. Не придумав ничего лучше, спросил:
– Что я для этого должен сделать?
Официант побледнел. Стасу показалось, что бедолага сейчас грохнется в обморок.
– У вас есть паспортная карточка? – с запинками спросил парень.