Я раздражённо отмахнулась.
— Слушай, — наклонилась я, чтобы сказать очень тихо. Голос заметно дрожал, выдавая моё волнение: — Как думаешь, можно ли обмануть ритуал проверки на сущность?
Вечер мы провели с Эрикой за книгами, жевали сухой мармелад из арники и айвы, который делала моя бабушка, наслаждались тишиной после суматохи дня и искали ответы на вопросы и возможность пропустить ритуал. Хотя за несколько часов мало что нашли.
Все книги девушка взяла с собой из дома. Те самые, что привёз ей брат.
— Вот эту, — она подняла толстый синий томик, и глаза её засветились, — Райли подарил мне на день рождения. Я так была рада! — Эрика прижала к себе книгу и нежно погладила обложку. «Что мы не знаем о некромантии» — было написано на ней узорчатыми серебристыми буквами. — Это не просто книга. Здесь столько всего… Мы и не представляли, что так может быть. У кританцев некромантию не изучают. Это в последние несколько столетий некромантов отбросили, вернее, переучили на элементалистов или того хуже, бытовых магов, по сути слуг. Но этот талмуд, посмотри, посмотри! — она ткнула пальцем в дату. — Этой книге больше пятисот лет. Тогда люди спокойно относились к потустороннему миру. А вот ещё, — Эри аккуратно отложила том и достала из сумочки несколько одинаковых книг шоколадного цвета. — «Монстры», «Чудовища» и «Призраки», — поочерёдно выложила она тома с крупными золотыми буквами на обложке. — Видишь? Здесь, я их уже читала, нет ни слова об оборотнях. Мы не монстры. Все эти гонения кому-то выгодны.
— Кому? Кто мог пойти против Шэйса, нашего покровителя? — Я полистала одну из книг и ужаснулась страшным чернильным картинкам. Сколько же в мире гадости расплодилось. Отложила в сторону. На ночь такое лучше не читать и не смотреть, мне и своих страхов и жутких снов хватает.
— Только богиня могла такое сделать. — Эрика как-то напряжённо повела плечом, зыркнула за меня, а потом спросила: — Хочешь его увидеть?
— Кого? — Спину обдало холодом. Я даже передумала уточнять, зачем богине Нэйше понадобилось нас истреблять.
Девушка показала на моё плечо и выставила руку для чтения заклинания.
— Я могу приоткрыть свою эссаху. Ты ведь собирательница? Мне Райли сказал, что видел, как ты из воздуха делала предметы. Вот и потянешь немного моей магии… Да хоть в пуговицу. Главное, сумей её высвободить, когда дам знак.